Marcos Díaz Gay, investigador: "Aquest descobriment estableix una mica de llum, però és un primer pas"

Barcelona

Un estudi de la Universitat de Califòrnia, liderat pel biòleg Marcos Díaz Gay (Santiago de Compostel·a, 33 anys), ha descobert que una infecció bacteriana durant la infantesa podria ser el motiu de l'augment del càncer colorectal entre els joves. La incidència d'aquesta malaltia en aquest col·lectiu s'ha duplicat en l'última dècada i, fins ara, se'n desconeixia la raó. "Estableix una mica de llum, però és un primer pas" ha defensat Díaz en una entrevista a l'Aquí Catalunya. El descobriment es va publicar, ahir, a la revista Nature.

En aquest sentit, l'investigador ha explicat que és el primer treball que assenta les bases per saber què hi ha darrere del creixement de casos de càncer de còlon en la població jove. L'estudi apunta una infecció bacteriana, del bacteri E. coli, durant els primers 10 anys de vida. Haver patit aquesta infecció genera una toxina que deixa empremta a les cèl·lules del colon i del recte. Les muta, i aquesta mutació podria acabar derivant en la malaltia, en aquest tipus de càncer, en persones menors de 50 anys. "La infecció la poden determinar dietes i estils de vida. No podem dir que haguem trobat la causa ni molt menys, tot i que aquesta és la nostra hipòtesi" ha defensat Díaz.

Segons els científics, aquest és un descobriment rellevant. Si la tendència actual es manté, el càncer colorectal podria ser la principal causa de mort per càncer en adults joves el 2030. Sobre la possibilitat d'haver tingut aquest bacteri, l'investigador ha dit que ara mateix es desconeix la causa d'aquestes infeccions. Tampoc saben quan tenen lloc: "És el nostre següent pas".

Díaz ha recordat la importància de prevenció: "S'han de fer testos de sang oculta. Són bàsics per detectar el càncer colorectal en estadis més primerencs. I això és, en part, gràcies a la prevenció". L'anàlisi inclou dades de fins a onze països, entre els quals, Argentina, Brasil, Canadà, Japó i Tailàndia: "El que hem observat són, sobretot, diferències entre grups d'edat". De moment, no hi ha dades sobre Espanya.