Com serà el laboratori català d'alta seguretat que estudiarà virus letals?

Barcelona

El Dengue, la Covid, la SARS, la Grip A, el Marburg, l'Ebola o la Malària. Són noms que fan por, però que són una realitat que cada vegada tenim més a prop. És per això que és una bona notícia l'anunci que Catalunya tindrà un laboratori d'alta seguretat per investigar aquestes malalties d'origen animal que afecten els humans i que poden ser letals.

Qui hi ha darrere d'aquest projecte és l'Institut de Recerca i Tecnologia Agroalimentària (IRTA), que té l'objectiu d'obrir d'aquí a tres anys aquesta unitat d'experimentació de nivell de bioseguretat 3, dels més perillosos. Salvador Macip, científic, ha celebrat la notícia que existeixi un centre com aquest, que n'hi ha pocs arreu del món, ja que serveix per estudiar malalties que poden fer molt de mal a les persones. Una iniciativa que "va en línia contrària al que està fent els Estats Units", que és "prohibir aquestes investigacions que poden ser perilloses".

Els patògens que s'investigaran són, sobretot, aquells que passen d'animals a humans i que provoquen malalties letals com el dengue, la malària o la mateixa Covid. Aquesta interconnexió entre animals i persones "no és nova", ha explicat el director general de l'IRTA, Josep Usall, però sí que el canvi climàtic i la globalització han ajudat que sigui més propera: "Ha intensificat el que de forma natural ja passa".

Com serà?

El laboratori serà un espai de 1000 m² de tres nivells i estarà tot tancat, "com un búnquer", ha apuntat Usall. Per entrar, les persones s'hauran de treure la roba, dutxar-se i posar-se una roba especial perquè no es vol "que entri ni surti res del laboratori", sobretot que no surti. I dins hi haurà cria de ratolins, fures i mosquits per fer aquestes investigacions. El laboratori estarà situat a la Universitat Autònoma de Barcelona, on ja hi ha una altra infraestructura d'investigació de bioseguretat 3. De fet, aquest ha estat un motiu per construir el nou laboratori en aquest espai, perquè ja hi ha el més complicat que és "tenir personal especialitzat amb aquest nivell de seguretat".

El laboratori tindrà les seves línies d'investigació, però també estarà obert a altres de Catalunya, o fora, que vulguin venir a experimentar temporalment en les seves investigacions. I també empreses, que ja han començat a fer consultes per llogar els espais i fer la seva recerca. La primera línia d'investigació, ha detallat Usall seran les malalties amb vectors, els insectes que transmeten malalties, com els mosquits tigre. I ha fet una crida a la calma perquè tots els protocols es compliran per tal que no s'escapin aquests animals i ha celebrat que el govern hagi apostat per aquesta infraestructura, ja que "tornarà a haver-hi una pandèmia, no sabem quan, però passarà i ens hem de preparar".