La dificultad de ser gitano e ir a la universidad: "Te inculcan tanto que no sirves, que te lo acabas creyendo"

Barcelona

“Veía la universidad inalcanzable, pensaba que no era capaz”. Leonor tiene 39 años y está en tercero de la carrera de Trabajo Social en la UB. Dejó la escuela antes de terminar la educación obligatoria porque sentía que estudiar no era para ella, que no servía: “Te lo inculcan tanto que te lo acabas creyendo”. Esto, sumado a la falta de referentes, hizo que abandonara la escuela y se pusiera a trabajar. Años después le surgió la oportunidad de estudiar un curso de mediación donde se dio cuenta de que “podía aprobar exámenes y trabajos con buena nota” y pocos años después decidió matricularse en la universidad. Hoy es una de las pocas alumnas gitanas universitarias; se calcula que solo hay 150 personas gitanas matriculadas en todas las universidades catalanas. Esto representa que solo entre el 1% y el 2,5% de la población gitana llega a estos estudios superiores.

Para conmemorar el Día Internacional del Pueblo Gitano, la Universidad de Barcelona ha organizado un acto para reivindicar esta realidad: “La Universidad también es gitana”, en el que ha participado Leonor, entre otras personas de la comunidad gitana vinculadas a la universidad, como su profesor y amigo, Fernando Macías-Aranda, profesor en la Facultad de Educación de la UB. Han conversado sobre el antigitanismo, los estereotipos y la presencia del pueblo gitano en las universidades, que todavía es muy reducida.

Pensar que no vales

“No era normal que las mujeres gitanas estudiáramos, en la escuela me hacían sentir que no era lo mío y te inculcan tanto que no sirves, que te lo acabas creyendo”, ha lamentado Leonor Fernández. Ella nunca había soñado con la universidad, la veía como algo “inasumible” por el contexto en el que vivía y también porque “no había referentes gitanos y gitanas”. De hecho, cuando se planteó ir a la universidad, ya adulta, conoció a mujeres de su edad, también casadas y con hijos, que estudiaban, y eso fue el impulso definitivo. Leonor también ha querido desmentir uno de los prejuicios más generalizados hacia las familias gitanas, el hecho de que la familia es un obstáculo: “Mis padres siempre han querido que estudiara, se enfadaron cuando dejé los estudios, y desde que decidí retomarlos, siempre me han apoyado”. También lo hacen sus hijos, para quienes ella ya es un referente y un “orgullo” para la familia.

La tormenta perfecta

Uno de los referentes de Leonor ha sido Fernando Macías-Aranda, profesor del Departamento de Didáctica y Organización Educativa de la Facultad de Educación de la UB, quien la ayudó a obtener la educación obligatoria y a acceder a la universidad: “Es como si fuera parte de mi familia, nos llamamos hermano y hermana”. También de familia gitana, ha celebrado que cada vez hay más casos de éxito como el de Leonor, pero al mismo tiempo ha lamentado que “cuando los gitanos llegan a la universidad no lo hacen por la vía tradicional”. Llegan con “cargas familiares e historias de fracaso escolar”, en un momento en que la universidad “no les espera”.

Para Fernando, las cifras de estudiantes universitarios gitanos son terribles: “No podemos decir que vivimos en un país que promueve la justicia social con estos datos”. El profesor ha señalado tres causas que forman una “tormenta perfecta”. Primero, un “sistema educativo cargado de prejuicios y bajas expectativas”; después, los entornos en los que viven las familias gitanas, normalmente “entornos empobrecidos que te expulsan de la escuela”; y por último, familias que “no es que no crean en la educación, sino que nunca ha sido una alternativa para ellas”. Por eso apuesta por luchar desde dentro de las universidades y desde la calle para combatir el antigitanismo y revertir estos datos que demuestran que solo una ínfima parte de la comunidad gitana puede llegar a estudiar: “Tenemos que asumir que la universidad es racista y, a partir de ahí, empezar a hacer cosas para combatirlo”.