El Hércules de Aniceto Benito: un capítulo inolvidable en la historia del club

Alicante

Aniceto Benito fue una figura trascendental en la historia del Hércules Club de Fútbol, durante su mandato presidencial, que abarcó un periodo crítico en la década de 1990, concretamente desde 1992 hasta 1997, cuando asumió las riendas de la entidad blanquiazul en mayo de 1992. Previo a su liderazgo en el Hércules, Benito ya había acumulado experiencia en la gestión deportiva, destacando su exitoso paso por el Benidorm.

Desde el inicio de su presidencia, Benito se comprometió con la ambiciosa meta de llevar al Hércules a la Primera División en un plazo de cinco años, logrando este objetivo en tan solo cuatro. Durante su mandato, Aniceto Benito se enfocó en diversas áreas cruciales que transformaron al Hércules, siendo uno de los hitos más significativos la conversión del club en Sociedad Anónima Deportiva (SAD) en junio de 1995. Esta transformación abrió las puertas a varios accionistas, entre los que destacaron la empresa Bahía (vinculada a Antena 3) y Francisco Peris, quien tomó el control del club tras la partida de Benito.

Sin embargo, casi un año antes, en septiembre de 1994, Benito tomó una decisión crucial para rescatar al Hércules de graves problemas económicos. Vendió el estadio José Rico Pérez al Ayuntamiento de Alicante, bajo el liderazgo del alcalde Ángel Luna, por alrededor de 900 millones de pesetas, equivalente a unos 5,4 millones de euros en la actualidad. Estos fondos tenían como objetivo saldar deudas con Hacienda, la Seguridad Social y otras entidades públicas, evitando así la posible desaparición del club.

En el ámbito deportivo, bajo el liderazgo de Benito, el Hércules logró el ascenso a Segunda División en la temporada 1992/93, con Quique Hernández como entrenador. Un momento memorable de esa temporada fue el partido contra Las Palmas y la destacada actuación de Eduardo Rodríguez, quien anotó 36 goles.

Pero el logro más destacado de Aniceto Benito fue el ascenso a la Primera División en la temporada 1995/96, con Manolo Jiménez como entrenador. Esta temporada fue excepcional, ya que el equipo se proclamó campeón de la Liga de Segunda División a falta de cuatro jornadas para acabar el campeonato, marcando así un hito en la historia reciente del club. Cabe mencionar que este título sigue siendo el último obtenido por el Hércules.

Durante su presidencia, Aniceto Benito también enfrentó la oposición de la Asociación de pequeños accionistas, liderada por Luis Castillo, quien actualmente preside la Asociación Provincial de Hoteles de Alicante (APHA). Finalmente, en 1997, Benito dejó su cargo debido a la fuerte oposición de los accionistas mayoritarios, siendo reemplazado por el empresario Francisco Peris.

En el programa de hoy dedicado a Aniceto Benito, contamos con la participación de destacados invitados: Ángel Luna, Síndic de Greuges de la Comunitat Valenciana; Luis Castillo, presidente de la Asociación Provincial de Hoteles de Alicante; Manolo Jiménez, exentrenador del Hércules; y Paquito Escudero, exjugador y director deportivo de la entidad blanquiazul. Te invitamos a escuchar el programa completo en nuestro pódcast.