Josep María Trigo: "¿Que si un cometa puede extinguir la humanidad? Antes lo haremos nosotros mismos"

Valencia

Josep María Trigo es astrofísico Cum Laude por la Universidad de Valencia, investigador del Instituto de Ciencias del Espacio y del Instituto de Ciencias de Estudios Espaciales de Cataluña. Considerado uno de los mayores expertos internacionales en cometas y asteroides, actualmente reside en Girona.

Y ya que la entrevista se ha hecho un 6 de enero, le hemos pedido una reflexión sobre la leyenda de la estrella de Belén, planteando la posibilidad de que esta pudiera ser una conjunción planetaria o un cometa que guiara a los Reyes. Aunque la mayoría de los científicos sugieren que podría tratarse de una conjunción, no hay un consenso claro, y algunos proponen que podría haber sido un cometa. Se menciona que ciertos planetas, como Marte y Júpiter, pueden parecer detenerse en el cielo, lo que podría haber dado la impresión de una estrella fija que se detuvo en Belén indicando el destino de los Reyes Maagos.

Asegura Josep Maria Trigo que el año 2025 ha sido un periodo especialmente fructífero para la astronomía, destacando el descubrimiento del cometa 3Y Atlas, el tercer objeto interestelar identificado después de Oumuamua y Borisov. Este descubrimiento es considerado parte de una nueva revolución en la astronomía, facilitada por el uso de cámaras digitales avanzadas y el desarrollo de inteligencia artificial que permite detectar señales débiles en el fondo estelar.

Gracias a estas tecnologías, se han podido identificar objetos interestelares que presentan características únicas, como el cometa Atlas, que se encuentra en una posición intermedia entre un asteroide y un cometa. Trigo explica que el cometa Atlas ha sido objeto de estudio internacional, y se ha propuesto que su singularidad radica en su corrosión interna, que ha generado una coma de gas y polvo a su alrededor. Este fenómeno se debe a la actividad criovolcánica del objeto, que resulta de la energía interna generada por la corrosión y la sublimación de los gases.

A pesar de las especulaciones sobre la naturaleza artificial de estos objetos, la mayoría de los científicos coinciden en que son de origen natural, y los comportamientos inusuales observados pueden explicarse por procesos físicos conocidos. El investigador también menciona que el cometa Atlas tiene similitudes con objetos transneptunianos, que son cuerpos celestes ubicados más allá de la órbita de Neptuno. Estos objetos, al no haber sido perturbados por otros cuerpos celestes, conservan una naturaleza más prístina en comparación con los que han estado expuestos a múltiples impactos.

¿Podría un cometa como que el Atlas colisionar con la Tierra? De hecho fue motivo de preocupación cuando se descubrió. Trigo nos explica que Júpiter actúa como un protector gravitacional, dispersando objetos que podrían representar una amenaza. Sin embargo, se aclara que los cometas que provienen de sistemas lejanos suelen tener órbitas de alta excentricidad y baja inclinación, lo que reduce el riesgo de colisión. Se estima que un impacto significativo de un cometa de este tipo podría ocurrir cada diez mil millones de años.

Finalmente, el investigador ha reflexionado sobre la necesidad de que la humanidad se convierta en una especie multiplanetaria para asegurar su supervivencia ante posibles catástrofes a escala planetaria. Enfatiza que, aunque los peligros externos son una preocupación, el mayor riesgo proviene de las acciones humanas. La conversación con Josep María Trigo ha concluido con un llamado a la exploración espacial y la importancia de aprender de los objetos que visitan nuestro sistema solar, lo que podría ofrecer valiosos conocimientos sobre el universo y nuestra propia existencia.

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