El halcón milenario

Valencia

Roberto Íñiguez, Paco Solsona, Orlando Phillips, Javier Morant, Sergio Coterón, Jerry Herranz, Paco Guillem, Jordi Fernández, Clyde Mayes, Paco Pallardó, Antoni Serra y Toni Ferrer. Es muy probable que las generaciones más jóvenes que acuden con asiduidad a La Fonteta nunca hayan escuchado hablar de estos doce héroes. Se trata de la plantilla y cuerpo técnico del Pamesa Valencia 1987/88. Los pioneros que consiguieron el ascenso a Liga ACB tras una eliminatoria tremendamente complicada ante el Metro Santa Coloma. 

La del ascenso a la máxima competición nacional fue una temporada con dos cambios sustanciales para Valencia Basket: el inicio del patrocinio a cargo de la empresa Pamesa y el traslado al pabellón municipal de la Fuente de San Luis procedente de Mislata. Fue precisamente La Fonteta el corazón de una celebración inolvidable. Como puede comprobarse en el video que encabeza el artículo, el delirio de miles aficionados en los minutos finales y la invasión de pista tras consumarse el ascenso evidencian el hambre que tenía la ciudad de un equipo de baloncesto en la élite. 

Pamesa no tuvo un camino sencillo hasta la ACB. Antes de enfrentarse al Metro Santa Coloma en la eliminatoria definitiva, se impuso al potente Caja Madrid, en el que brillaban con autoridad futuros jugadores internacionales como Juan Antonio Orenga o Quique Villalobos. Tras dejar en la cuneta al equipo madrileño, llegaba una serie en la que -con el factor cancha en contra- Valencia Basket buscaba el sueño del ascenso en su segundo año de vida. En el primer partido fue capaz de remontar 14 puntos de desventaja para acabar imponiéndose por 94-98.

El conjunto entrenado por Toni Serra había conseguido lo más complicado, robar el factor cancha y garantizarse la posibilidad de meterse en la ACB si lograba la victoria en La Fonteta. Y no falló. Ante un pabellón enfervorizado, lleno hasta la bandera y todavía carente del anillo inferior, Pamesa Valencia conseguía la victoria (95-88) y el sueño de estar entre los grandes del baloncesto español. Un sueño del que hoy, casi tres décadas después todavía no hemos despertado. Que dure una eternidad.