Finca Dehesa de Tablares, un referente en agricultura ecológica

Congosto de Valdavia

La provincia de Palencia se caracteriza por la existencia de una masa forestal importante, parajes naturales de vital importancia y con un alto valor medioambiental y una gran tradición agrícola y ganadera, que confiere parte del tejido social en el mundo rural. En el norte de la provincia, a 80 kilómetros de la capital, en el término municipal de Congosto de Valdavia, se enclava un paraje de singular valor natural: la Finca Dehesa de Tablares, cuyo objetivo es consolidarse como un Centro de Referencia Sostenible de la Actividad Agrícola, Ganadera y Forestal a nivel provincial e incluso regional.

Su origen era propiedad del Señorío de Tablares, que por sucesivas transferencias a lo largo de los años fue dividida en dos partes, adquiriendo la Diputación de Palencia la mitad oeste en los años ochenta. Finca que ha visitado recientemente la presidenta de la Diputación, Ángeles Armisén, acompañada por el diputado provincial, Urbano Alonso.

La superficie correspondiente a la Institución Provincial es de más de 331 hectáreas, siendo casi 154 Ha. las ocupadas por monte bajo de roble y el resto 178 Ha. están destinadas a la producción agrícola y ganadera. De ellas, una pequeña parte son de regadío; la gran mayoría son destinadas al cultivo de cereal, leguminosas en secano y cultivos de investigación; y lo restante son pastos naturales, zonas edificadas y caminos.

En la Finca Dehesa de Tablares convergen características topográficas y orográficas de la zona que confieren versatilidad al lugar, puesto que se trata de un área muy rica y diversa medioambientalmente. El trabajo se desarrolla en cinco programas de actuación específicos: el programa de agricultura ecológica, el programa de explotación del rebaño ovino de raza churra, diferentes programas de formación (en colaboración con la Gerencia Provincial de Empleo de Castilla y León), diferentes programas de investigación el cinegético (superficie declarada como coto de caza).

Las 170 Ha de cultivo se explotan acogidas a la legislación de agricultura ecológica bajo la supervisión del CAECYL (Consejo de Agricultura Ecológica de Castilla y León). El objetivo de este programa es el establecer la comparativa objetiva de producción entre un régimen de explotación agrícola convencional y la explotación acogida al régimen de agricultura ecológica, con los condicionantes que exige la ley y los controles de los órganos de supervisión. Para llegar a ello ha sido preciso pasar por el período de transformación, la adaptación al control de plagas por los métodos de agricultura ecológica y la investigación de mercado para la venta de productos.

En Convenio con la Asociación Nacional de criadores de Ganado Ovino Selecto de Raza churra se explota el rebaño ovino de raza churra conformado por 370 animales. Su origen son los animales propiedad de la Diputación de Palencia y los animales adquiridos por la Asociación, que tras ser sometidos a diversos controles para la producción de lechazos y de conformación genómica son considerados genéticamente como los mejores de raza, siendo todos ellos utilizados para la obtención de reproductores catalogados como élite, machos que servirán como donantes de semen para inseminación artificial y hembras madres de futuros machos.

Todo el rebaño está sometido al esquema de selección de carne de la raza churra, dirigido por la Asociación de Ganaderos y en colaboración con el Departamento de Genética Animal de la Facultad de Veterinaria de León. Los ganaderos de la Asociación pueden optar a la adquisición de estos sementales mediante oferta en las bolsas de venta. Los ganaderos de la provincia de Palencia acceden a la adquisición de estos machos a un precio subvencionado por debajo del coste de mercado, 120 € animal. Para ello se precisa de una solicitud previa.

El objetivo de explotación es la mejora genética de la raza churra, autóctona de esta tierra. La realización conjunta con la Asociación de Ganaderos da un tremendo valor añadido, por un lado permite el obtener animales controlados y procedentes de los mejores padres, además de permitir unificar en una misma explotación todas las pruebas sanitarias necesarias para ser aptos y admitidos en los centros de obtención de semen. Por otro lado los ganaderos tienen un centro de referencia donde poder adquirir reproductores que les permita mejorar dentro de un esquema de selección y evitar problemas de consanguinidad en sus rebaños

En colaboración con la Gerencia Provincial de Empleo de Castilla y León se imparten cursos mixtos de formación y empleo, con una duración de seis meses y destinados a personal de la zona de influencia y con dificultades de inserción laboral. La formación impartida cualifica a los alumnos para la obtención del certificado profesional de auxiliares en explotaciones forestales, requisito que actualmente se exige para la contratación por las empresas.

A la vez que se imparten las clases teóricas se trabaja en la realización de obras en el monte, en las que los alumnos realizan labores de apeo, desbroce, clareo, poda, identificación de plantas y conocimiento de frutos y hongos, labores de corrección hidráulica. Manejo y conocimiento mecánico de maquinaria, así como conocimientos básicos en higiene y prevención de riesgos laborales, además de sensibilización en el trato e igualdad de género.