‘Gato encerrado’, una expresión directa del siglo de oro

Fuenlabrada

Uno se toma un año sabático y sabe que va a aprovechar el tiempo como mejor considere. Pero ¿de dónde procede esta expresión? Nos saca de dudas nuestro profesor de Lengua, Alfredo Tarazaga, que se remonta ni más ni menos que a la ley hebrea, al libro del Éxodo, donde viene recogido ese ‘año sabático’ para las cosechas. Sabático, por supuesto, de ‘sabbat’.

Pero hay otras expresiones curiosas, como ‘apretar las tuercas’, cuyo origen no sabemos si procede de ‘afinar las tuercas de un instrumento’ o de apretar las de un potro de tortura, aunque el significado figurado viene a ser el mismo.

Pero ¿y si hay ‘gato encerrado’? Pues sepan que no hay ningún gato en una jaula, sino que la expresión viene del siglo de oro, cuando las bolsas donde se guardaba el dinero se solían hacer con la piel de los gatos y se guardaban a buen recaudo. Y por último ‘vemos las estrellas’, una expresión que proviene de una reacción puramente física: cuando sentimos un dolor agudo y cerramos los ojos, el sistema nervioso hace que veamos una especie de puntitos amarillos, que para la imaginación colectiva se han convertido en ‘estrellitas’.