Valverde: una Vuelta18 con honores antes de buscar el maillot arcoíris

Murcia

"He venido como palomita suelta, el líder es Nairo Quintana" repetía una y otra vez Alejandro Valverde en las primeras dos semanas de la Vuelta a España. A sus 38 años, el murciano dejó la enésima demostración de fuerza e incluso peleó la general hasta el penúltimo día. Simon Yates la edición de 2018, pero Valverde fue su gran amenaza hasta llegar a Andorra. Allí, en las dos etapas montañosas, se hundió hasta bajar al quinto lugar, pero luciendo el maillot verde de la regularidad.

Dos triunfos de etapa, en Caminito del Rey y en Almadén, donde le peleó y ganó el sprint al mismísimo Peter Sagan. Valverde trabajó para Nairo hasta que al colombiano le fallaron las fuerzas y ya en los últimos días el que no pudo mantener el ritmo de Yates fue él. Llegó a la Vuelta por libre, para preparar el Mundial de Innsbruck del próximo 30 de septiembre, y sale realmente reforzado pese a las dos últimas etapas en Andorra. En Austria buscará su gran objetivo, el maillot arcoíris y, con 38 años, sigue siendo uno de los grandes favoritos.