Los 15 delfines varados en mayo en Oyambre murieron por un proceso infeccioso

Santander

Los exámenes post-mortem realizados a los 15 delfines listados varados en la playa cántabra de Oyambre el pasado 18 de mayo revelan "síntomas compatibles" con una enfermedad infecto-contagiosa que afectó prácticamente a todo el grupo, si bien aún faltan por conocerse los resultados de algunas pruebas que determinarán exactamente el agente causante del brote.

A primera hora de la mañana del 18 de mayo, los paseantes y los surfistas que llegaban a la playa a practicar deporte se encontraron con diez delfines muertos y otros cinco que aún seguían vivos pero moribundos, y que reiteradamente varaban.

Con la intención de salvarlos, varios de los surfistas intentaron reflotar a los delfines que permanecían aún con vida, y aunque en un primer momento se pensó que quizás alguno de ellos podría haber sobrevivido, el balance final, una semana después, confirmó la muerte de los 15 animales.

Las necropsias han sido realizadas por los técnicos de la Consejería de Desarrollo Rural, Ganadería, Pesca, Alimentación y Medio Ambiente con la Fundación Oceanogràfic de Valencia, en virtud de la colaboración que mantienen ambas instituciones en materia de investigación y asesoramiento de varamientos de animales marinos en la costa de Cantabria.

Los exámenes y la toma de muestras para el estudio completo se realizaron en el Centro Sanitario Integral (CSI), que dispone de una gran cámara frigorífica para preservar en buenas condiciones los delfines, así como de una sala preparada para este tipo de trabajos. Además, se llevaron a cabo investigaciones sobre el terreno y la reconstrucción del varamiento.

En los exámenes post-mortem se vio que se trataba de un grupo formado por individuos de ambos sexos, de animales adultos jóvenes y adultos y ninguna cría. Dos de las hembras estaban gestantes, una de ellas, en avanzado estado de gestación.

Los animales no presentaban lesiones externas ni marcas de interacción con pesquerías y estaban en buena condición corporal.

A nivel interno el hallazgo "más significativo" fue una "marcada congestión del cerebro" en todos los animales, tras lo que se realizó una toma de muestras exhaustiva de cada ejemplar y se enviaron tejidos a analizar a diversos laboratorios en Zaragoza, Madrid y Valencia.

Los análisis que se están realizando incluyen histopatología, bacteriología, virología, toxicología, y además se datará la edad de los ejemplares mediante estudio radiológico y tallado dental.

El estudio microscópico (histopatología) realizado de los tejidos de los delfines ha revelado una inflamación del cerebro y de las meninges en un 80 por ciento de los animales, así como lesiones en otros órganos compatibles con una enfermedad infecto-contagiosa.

En base a los datos históricos existentes, el número de individuos varados y las especies implicadas en los meses trascurridos durante el ejercicio 2019, apuntan a un evento de mortalidad "inusual" ligado a un proceso infeccioso para delfines.

Dada la información existente sobre medicina y epidemiología en mamíferos marinos y la presencia detectada de animales positivos a diversos agentes infecciosos, cabría esperar el varamiento de más ejemplares durante las próximas semanas.

Debido a las lesiones neurológicas típicamente observadas en estos procesos, es posible que se den nuevos casos de ejemplares vivos con signos de desorientación en las costas.

En estos casos, el protocolo a seguir es llamar al teléfono de emergencias 112, desde donde se dará aviso a los Agentes del Medio Natural y los técnicos que sean necesarios para atender el varamiento.

Se desaconseja a la ciudadanía intentar intervenir en cualquier varamiento por seguridad tanto de las personas como del propio animal.