Los cruceros impulsados por gas natural licuado reducen las emisiones de óxidos de nitrógeno y azufre

Cartagena

Reducir el impacto ambiental del mercado europeo de cruceros, que tímidamente vuelve a recuperarse tras el parón obligado por la pandemia y que previamente estaba en plena expansión, es uno de los objetivos del Trabajo Final del Máster en Ingeniería Naval que ha realizado Manuel del Río González en la UPCT, analizando las diferentes opciones tecnológicas existentes para contribuir a la reducción de gases de efecto invernadero, en línea con el decimotercer objetivo de desarrollo sostenible (ODS).

El alumno de la Politécnica ha evaluado las distintas opciones que tienen los armadores para hacer más sostenibles sus buques. "Todas tienen ventajas y desventajas, pero la menos dañina para el medio ambiente es el uso del gas natural licuado (GNL) como combustible, pues disminuye el óxido de nitrógeno un 85% y elimina casi por completo, por encima del 95%, las emisiones de óxido de azufre, en comparación con el fueloil", detalla el ya ingeniero naval por la UPCT.

El uso de GNL sólo es viable para cruceros de nueva construcción debido a que un cambio de motores en un buque ya construido tendría un coste prohibitivo. "La principal desventaja que tiene esta opción es el incremento del coste de combustible", apunta el director del TFM, Jerónimo Esteve.

Algunas compañías de cruceros ya han anunciado el uso de GNL en sus próximos buques.

El puerto de Cartagena está entre los 15 de toda Europa que más pasajeros han recibido en los últimos años procedentes de cruceros de lujo. En 2019, Cartagena recibió a 250.000 cruceristas a bordo de 167 buques.