Okazaki, veteranía nipona para el ataque del Efesé

Cartagena

El veterano Shinji Okazaki, atacante japonés de 35 años, aportará experiencia y goles al ataque del FC Cartagena, que hace oficial su incorporación al plantel albinegro de cara a la temporada 2021/22. Llega tras acabar contrato con el Huesca, donde ha militado las últimas dos campañas, logrando en 2020 el ascenso a Primera con los oscenses, marcando 12 goles. El pasado año tuvo un papel más secundario en la máxima categoría, marcando un único tanto en 26 partidos.Puede jugar tanto en la izquierda como en la mediapunta o como delantero centro.

Desde el Shimizu Pulse de su país natal dio el salto a Europa en 2010, concretamente a la Bundesliga, de la mano del Sttutgart, con el que hizo 12 tantos en tres campañas. Desde allí saltó al Mainz 05, donde explotó en las dos temporadas que estuvo, marcando 15 y 13 tantos respectivamente, y donde llegó a coincidir con De Blasis.

Su buen papel en Alemania le permitió firmar por el Leicester de la Premier League, donde fue protagonista de una de las mayores sorpresas del fútbol moderno, con los 'foxe's imponiéndose en el campeonato inglés y jugando Champions League. En sus cuatro temporadas en el Leicester convirtió 15 tantos, aunque en la última su presencia fue testimonial.

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En 2019 firma por el Málaga pero se marcha de la entidad malacitana sin llegar a debutar por el límite salarial, enrolándose en el que ha sido su equipo los últimos dos años, y coincidiendo con su ahora compañero Gastón Silva. Su polivalencia refuerza el ataque de un Efesé en el que firma por un año y que se marca como objetivo un pivote defensivo e incluso un extremo zurdo con desborde, así como un par de salidas.

Además ha sido internacional, con la selección japonesa entre 2008 y 2019, disputando 119 partidos, convirtiendo medio centenar de goles y disputando los Mundiales de 2010, 2014 y 2018, así como dos Copas de Asia, una Confederaciones y otra Copa América.