El exfutbolista alemán Thomas Hitzlsperger, embajador del Athletic en el mes de abril
Exjugador de la selección alemana y con gran recorrido en la Premier League, es "uno de los mayores referentes mundiales en favor de la diversidad y en contra de la homofobia"
El exfutbolista alemán Thomas Hitzlsperger, embajador del Athletic en el mes de abril
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Bilbao
Thomas Hitzlsperger (Munich, 1982) es el cuarto embajador del Athletic en su 125 aniversario. Es el escogido del mes de abril, que se suma a Jon Rahm, el pelotari gipuzkoano Jokin Altuna y la exfutbolista palestina Honey Tahljieh. Su elección se basa en el reconocimiento "a una persona de gran importancia por los valores que representa y por la valentía y determinación con los que ha defendido su identidad en circunstancias, a menudo, hostiles", señala el Athletic.
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Hitzlsperger hizo pública, una vez se retiró del fútbol, su homosexualidad, "abriendo un camino para que las generaciones futuras puedan disfrutar de su pasión por el fútbol con absoluta normalidad, sin prejuicios ni discriminaciones. Gracias a su destacada trayectoria como futbolista y a su compromiso social, Thomas Hitzlsperger se ha convertido en uno de los mayores referentes mundiales en favor de la diversidad y en contra de la homofobia", añade el club rojiblanco.
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Del Bayern a la selección alemana
Thomas comenzó a jugar a fútbol en la cantera del equipo de su ciudad natal, el Bayern de Munich. Apodado 'The Hammer' (El Martillo) por su potente disparo con la zurda, más adelante llegó a ser capitán del VfB Stuttgart, equipo con el que ganó la Bundesliga en la temporada 2006/07. La afición del Stuttgart todavía recuerda el gol de volea de Hitzslperger, que resultó decisivo para la conquista del título.
También jugó en importantes equipos de Inglaterra como el Aston Villa, el Everton FC o el West Ham United. En su país natal jugó también en el Wolfsburgo y en Italia, en la Lazio. Con la selección alemana fue internacional en 52 ocasiones, llegando a ser uno de los capitanes del equipo germano. Destaca en su palmarés el subcampeonato de Europa 2008 y las medallas de bronce en la Copa del Mundo 2006 y en la Copa Confederaciones 2005.
Estará en San Mamés y Lezama
El exfutbolista recibirá su insignia en el palco de San Mamés en la previa del partido Athletic Club – Real Sociedad del próximo sábado. Además, se quedará en Bilbao hasta el lunes 17 y está previsto que visite Lezama, donde tendrá un encuentro en el que conversará con los técnicos sobre diversidad sexual y deporte.
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La relación entre Thomas Hitzlsperger y el Athletic Club se remonta a 2017. El exfutbolista participó en el cinefórum de la película “The Pass” (Ben A. Williams, UK, 2016), emitida en la sesión de clausura del Thinking Football. El reconocimiento del Athletic Club se une a otras distinciones recibidas, como la Orden del Mérito de la República Federal de Alemania (2020), el DJK Ethics Award (2015) o el Julius Hirsch Honorary Award (2011).
