"'Sois una culonas y unas pechugonas que no sirven para nada', me dijo. Al día siguiente, gané mi primer Mundial": homenaje a Carmen Valero
Doble campeona del mundo de cross y primera española en alcanzar unos JJOO, recordamos su figura junto a su gran amigo Josep Maria Antentas
"'Sois una culonas y unas pechugonas que no sirven para nada', me dijo. Al día siguiente, gané mi primer Mundial": homenaje a Carmen Valero
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Es la mejor atleta española de la historia. Y una pionera precoz. Con tan solo 16 años, ya era campeona de España absoluta de 1.500 metros. Con 19, logró el bronce en el Cross de las Naciones en Rabat (Marruecos). Y los dos años siguientes, en 1976 y 1977, fue Campeona del Mundo de cross. También en 1976 se convirtió en la primera deportista olímpica que tuvo España. Fue en los Juegos Olímpicos de Montreal.
El currículum de Carmen Valero (Castelserás, Teruel, 1955) sería sorprendente incluso si ella hubiera nacido a finales del siglo XX. Pero lo es todavía mucho más cuando la situamos en su época. Unos años 70 en los que Carmen viajó a Gales para participar en el Mundial y se encontró con la negativa de un directivo de la federación a mantener con ella una reunión técnica previa a la carrera. "Ya la hemos hecho con los chicos", le dijo.
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Los hombres cobraban diez veces más
Y no se quedó ahí. "Vosotras, las españolas, sois unas culonas y unas pechugonas y no servís para nada", añadió el directivo en cuestión. Contaba Carmen, años después, lo que pensó entonces: "Me lo decía a mí, que me hacía 25 o 30 kilómetros diarios. Y que al día siguiente gané mi primer Mundial". Carmen, como cualquier mujer atleta de la época, tuvo que convivir con el machismo de una sociedad y unas instituciones deportivas que las relegaban al último lugar.
Obviamente, aquella discriminación también tenía una importante vertiente económica. A los hombres que ganaban el oro en un Mundial les daban un millón de pesetas. A las mujeres, una décima parte. Por eso, Carmen nunca pudo dedicarse únicamente al atletismo. Durante décadas compatibilizó ser la mejor sobre la pista y el barro y trabajar en una entidad bancaria.
El gesto con Belén Azpeitia
Así estuvo compitiendo hasta los años 80, siempre de la mano de Josep Molins, su entrenador desde el primer día. El mismo que un día le echó la bronca en Gijón. Hasta el circuito asturiano había viajado Carmen para ganar su primer Nacional de cross. En la línea de salida estaba también su gran referente en el atletismo, Belén Azpeitia.
La propia Carmen contó en una entrevista que ella y Belén llegaron igualadas al tramo final de la carrera y que, cerca de meta, Carmen amagó con dejar pasar a Belén para que fuera ella quien ganara. Rectificó solo cuando escuchó el grito de Molins desde la grada. Y aquel día, Valero ganó por primera vez a Azpeitia.
Ahora, apenas un par de semanas después de su fallecimiento, en SER Runner homenajeamos su figura junto a uno de sus grandes amigos, Josep Maria Antentas -con una larga carrera en el atletismo que le llevó, entre otras cosas, a ser el director técnico de las pruebas de maratón en los JJOO de Barcelona 1992- y con Zigor Díez, director del Mintxeta Atletismo Taldea, organizador de una de las pruebas más queridas por Carmen, la de Lasarte.
