El Athletic amarra un buen empate frente al Barça: "Estamos fundidos, pero contentos"
Con un once plagado de cambios, el equipo de Valverde consigue un valioso empate que le permite mantenerse en la pelea por la Champions
El defensa del Athletic Club Beñat Prados (i) lucha un balón con el defensa portugués del FC Barcelona João Cancelo, durante el partido de Liga de Primera División que el Athletic Club y el FC Barcelona disputan este domingo en el estadio de San Mamés / Miguel Toña (EFE)
Bilbao
El Athletic sigue sumando. No ha podido hacerse con la victoria frente al FC Barcelona, pero sí ha logrado un empate que, teniendo en cuenta la entidad del rival y que el partido llegaba tan solo tres días después de la semifinal de Copa, es positivo. Permite a los rojiblancos afianzarse en la quinta plaza y no perder el paso en la pelea por la Champions. Cierto es que ahora el cuarto lugar está a cinco puntos -tras la victoria del Atlético de Madrid-, pero el Betis, sexto clasificado, se ve ya a una importante distancia de ocho puntos.
Es más, el Athletic ha sido quien ha dispuesto de una gran ocasión en el tiempo añadido para haber logrado la victoria. Ha ido a por el partido hasta el último segundo. Y cerca ha estado el premio. Dani García ha recibido en el área un balón botado por Berenguer desde el córner que ha podido suponer que los tres puntos se quedaran en San Mamés. Pero su remate de cabeza no ha encontrado portería y finalmente el choque se ha saldado en tablas.
Los suplentes cumplen
De inicio, Valverde ha refrescado el equipo hasta con siete cambios en el once titular. Los más llamativos, sin duda, la entrada de Imanol y Prados como laterales y la pareja del centro del campo, que han conformado Vesga y Dani García. Por delante, la baja de Nico Williams por sanción la ha cubierto Berenguer, que ha cuajado un gran encuentro. En la media punta, también encuentro muy destacado de Unai Gómez, que se ha llevado una buena ovación al retirarse en la segunda parte. La voluntad, la garra y la entrega del de Bermeo han sido reconocidas por la grada.
No así el regreso de Iñigo Martínez. El de Ondarroa ha tenido minutos en la segunda parte. Si bien es cierto que su entrada al campo ha quedado algo tapada porque Xavi ha introducido un triple cambio en ese momento, luego la intensidad de los pitos ha ido aumentando cada vez que el exrojiblanco tocaba el balón.
Satisfacción de Valverde
"Nuestra intención es mantenernos a un nivel alto porque nos estamos jugando mucho en Liga". Lo dejó claro en la previa del encuentro y lo ha vuelto a repetir tras él. "He hecho cambios porque era una obligación, porque he visto a los jugadores estos días y pensaba que teníamos que sostenernos en el partido", ha añadido Valverde. Su plan para ganarlo, según ha explicado, era aguantar hasta el final con opciones. "Pensaba que en el segundo tiempo íbamos a tener nuestras opciones para ganar, pero hemos llegado un poco justos al final", ha dicho.
Los ex rojiblancos Guerrero y Suances, invitados en Ser Deportivos
40:00
Compartir
El código iframe se ha copiado en el portapapeles
<iframe src="https://cadenaser.com/embed/audio/460/1709309261756/" width="100%" height="360" frameborder="0" allowfullscreen></iframe>
Pero "nos ha faltado de frescura y brillantez en momentos determinados para hacer ocasiones", ha añadido. Y es que "ha sido un partido cerrado, difícil, no esperado siendo entre Athletic y Barça". Todo ello ha generado que el equipo haya acabado justo de fuerzas pese a las rotaciones: "Hemos terminado todos bastante fundidos, pero contentos porque estábamos jugando contra el campeón de Liga".
Sobre dos de los futbolistas que no venían disputando apenas minutos y ante el Barça han sido titulares, Imanol y Dani García, Txingurri se ha mostrado "contentos con los dos". Además, en el caso del lateral ha destacado que "era un partido en el que había que estar muy concentrado por los jugadores que iba a haber enfrente. Imanol ha estado fuerte en los duelos individuales, estaba mentalizado para ello. Es algo en lo que tiene que mejorar y ha tenido que lidiar nada menos que con Raphinha y Lamine".
Homenaje al socio fallecido
El momento más emotivo de la noche ha tenido como protagonista a la familia de Miguel Ocio, socio del Athletic durante 47 años fallecido este sábado. Se trata del hombre que fue atendido en la primera parte del partido frente al Atlético. Su familia ha accedido a su asiento portando un ramo de flores y recibiendo, antes del inicio del encuentro, un bonito aplauso.
Además, tras el pitido final, los jugadores se han acercado a la zona del verde más próxima a la Tribuna Norte Alta, donde Miguel tenía su localidad de socio, para enviar su apoyo al entorno del fallecido. El otro homenaje de la noche ha sido para la Federación Vasco-Navarra de alpinismo, que ha realizado el saque de honor como reconocimiento a los cien años que cumple en 2024.
