¿Es posible jugar al rugby sin placar? El Touch es una modalidad sin contacto físico que une agilidad, velocidad, estrategia y muchas ganas de pasarlo bien

El “Touch Rugby” es una variante de o que conocemos como Rugby pero, sin contacto. El único contacto permitido entre los oponentes es el del toque con la mano del defensor al atacante para parar su avance en el juego. Este deberá de dejar la pelota en el suelo para que su compañero continúe con el ataque. Localizado en Australia como una forma de calentamiento evitando el contacto para no sufrir ningún tipo de lesión previa a los partidos. En 1998, un profesor de educación física, Brian Charles, introdujo esta modalidad en España, más concretamente en las Islas Canarias, dando a conocer su experiencia en Touch en naciones como Nueva Zelanda e Inglaterra.

En Euskadi existe solo un equipo: Getxo Rugby. Mikel Rico, Muir Kara y Ana Masa han sido convocados con la selección española para disputar el Mundial de la modalidad y que se celebrará del 15 al 21 de julio en Nottingham, Reino Unido. Las chicas debutarán el lunes día 15 ante Francia. EEUU, Australia, Singapur, Hong Kong, Inglaterra, Suiza, Sudáfrica y Escocia serán los otros rivales. Por su parte, los chicos se estrenarán ante Gales el martes día 16. Chile, Papúa Nueva Guinea, Jersey, Australia y Fiyi completan el cuadro de enfrentamientos.

"Es verdad que intentaremos competir y plantar cara. Aquí todavía estamos empezando en la modalidad con respecto a otros países que le dedican más recursos y tiempo. Vamos a intentar dar la cara y a disfrutarlo lo máximo posible porque es una experiencia". Son las palabras de Ana Masa, quien será la representante de Getxo Rugby en categoría femenina.

¿Cómo se juega al Rugby Touch?

La forma de parar el ataque es tocar a tu oponente por debajo de la cintura, los equipos están formados por 6 personas. Para puntuar, el jugador con el balón debe llegar a la zona de marca sin ser tocado por ningún oponente. En cada ataque cada equipo tiene hasta 6 toques por parte del equipo defensor, llegado a ese momento se cambiaría el equipo de ataque. El campo de Rugby Touch tiene las dimensiones de la mitad de un campo convencional de rugby, teniendo 70 x 50m, sin necesidad de palos.

"Mucha gente que viene del rugby, en cuanto la ves jugar al Touch sabes que viene del rugby convencional. El tema del pase, el movimiento del cuerpo, la carrera, ver mejor los huecos, son alguna de las ventajas que tenemos los que hemos jugado al rugby, pero si a que a veces tenemos la inercia de dejarnos llevar con el tema placajes", reconoce Mikel Rico, que junto a Muir Kara, serán los representante del Getxo Rugby en el Mundial

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Highfields Sports Compex, sede del Mundial

Highfields Sports Complex se ha convertido en sinónimo de los principales eventos internacionales de Touch en los últimos años, ya que fue sede del Campeonato Europeo de Touch en 2018 y 2022, y recibió la Copa Atlantic Youth Touch en el verano de 2023. Y ahora, el torneo internacional más grande de todos, la Touch World Cup, se disputará en el complejo durante siete días de acción excepcional con los mejores jugadores del mundo.

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Celebramos el ascenso del Getxo Rugby con una de las capitanas del Getxo Rugby, Ariane Torrontegi

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Esta será la primera Copa Mundial de Touch desde el evento de 2019 en Putrajaya, Malasia, donde 120 equipos de todo el mundo compitieron en 11 divisiones por las preciadas medallas de los ganadores. Australia dominó para retener su título general como nación campeona del mundo, y las otras medallas se repartieron entre Nueva Zelanda, Japón, Escocia, Inglaterra, Francia, las Islas Cook, Sudáfrica y Singapur.