El Athletic Club responde a la polémica del homenaje a Martín Zabaleta y Pasang Temba en San Mamés

Bilbao

El Athletic Club ha emitido un comunicado para aclarar la controversia generada por el homenaje que rindió a los montañeros Martín Zabaleta y Pasang Temba el pasado sábado en San Mamés, en los prolegómenos del partido ante el Espanyol. El acto, que conmemoraba la primera expedición vasca que logró alcanzar la cumbre del Everest en 1980, ha suscitado críticas debido a la aparición de una fotografía de Zabaleta sosteniendo una ikurriña con el anagrama de ETA en la cima de la montaña más alta del mundo.

Contexto del homenaje

El homenaje, que incluía el saque de honor por parte de los montañeros y una ovación del público, fue parte de los actos de conmemoración del centenario de la Federación Vasco-Navarra de Alpinismo. En un ambiente festivo, la canción tradicional vasca Ikusi Mendizaleak fue entonada por la mayoría de los asistentes, mientras el club destacaba en sus canales de comunicación la "ovación para los héroes que hicieron cima en el Everest el 14 de mayo de 1980".

Sin embargo, la polémica surgió tras la difusión en redes sociales de una imagen de Zabaleta, tomada en aquella época, con una ikurriña que llevaba un anagrama de ETA y un mensaje en contra de la central nuclear de Lemoiz. Esto provocó la indignación de diversos colectivos, entre ellos, la asociación de víctimas del terrorismo COVITE, que criticó el acto a través de redes sociales.

El Athletic se desvincula de cualquier connotación política

El Athletic Club ha querido zanjar la polémica explicando en su nota oficial que el homenaje se centró "exclusivamente en la hazaña deportiva" y que la entidad "se desvincula de cualquier interpretación política o juicio de valor" que se haya hecho en torno al acto. El club señala que su decisión de no pronunciarse antes sobre la controversia fue motivada por el deseo de no conceder relevancia a una polémica que, en su opinión, "no merece".

El comunicado subraya que "el Athletic Club rindió homenaje exclusivamente a la hazaña deportiva y a quienes la lograron". Además, recalca que la gesta de Zabaleta y Temba ha sido ampliamente reconocida a lo largo de los años por su mérito deportivo, y cita obras como la película Agur Everest y los libros Vascos en el Everest y Everest. Expedición vasca 1980, como testimonios del impacto de esa expedición en la historia del alpinismo vasco e internacional.

Reacción de las víctimas del terrorismo

El colectivo de víctimas del terrorismo, especialmente COVITE, ha sido uno de los más críticos con el homenaje, considerando que la aparición de la imagen de Zabaleta con la ikurriña que incluía el anagrama de ETA es una ofensa para quienes sufrieron la violencia de la organización terrorista. En su cuenta de X (antiguo Twitter), COVITE expresó su rechazo al acto y acusó al Athletic Club de no haber tenido en cuenta la sensibilidad de las víctimas del terrorismo.

El Athletic, en su respuesta, sostiene que no tiene constancia de la existencia de ninguna fotografía "ni antes ni después del saque de honor" en la que aparezca una ikurriña con el anagrama de ETA. Asimismo, añade que no se tiene conocimiento de que Martín Zabaleta haya realizado "declaración alguna en favor de ETA o haciendo suyo ese anagrama".

Posicionamiento del Athletic Club

El club bilbaíno finaliza su comunicado reafirmando su compromiso con los valores que representan "los Derechos Humanos, las Libertades Fundamentales, la igualdad, la inclusión, la diversidad, la equidad, el respeto y la paz". Además, recalca que condena "la violencia y el terrorismo en todas sus manifestaciones".

El Athletic concluye recordando que su identidad se basa en la pluralidad y que su objetivo con el homenaje fue rendir tributo a un hito deportivo que forma parte de la historia de Euskadi, sin ninguna otra connotación.

Sanedrín Athletic