¿Quién es Miren Arzalluz?: la experta en moda que liderará el Guggenheim Bilbao

Bilbao

Miren Arzalluz, directora del Museo de la Moda de París y recién nombrada directora del Museo Guggenheim Bilbao, nos ofrece una perspectiva íntima y única de su trayectoria en una entrevista en diciembre de 2022 con Àngels Barceló en Hoy por Hoy. Durante la conversación, Arzalluz habla no solo de sus logros y experiencias profesionales, sino también de cómo sus raíces, su familia y sus descubrimientos personales han sido determinantes en su vida y carrera.

Natural de Bilbao, Arzalluz vive actualmente en París, ciudad a la que se mudó hace casi cinco años para asumir la dirección del Palais Galliera, el icónico Museo de la Moda de la capital francesa. En sus propias palabras, el nombramiento fue “un sueño profesional”, especialmente para una historiadora de la moda, un campo que en Francia y en París cuenta con una larga tradición y un reconocimiento social que facilita su desarrollo y conservación. “No ha habido más españoles dirigiendo el Museo de la Moda de París,” comenta Arzalluz con humildad, destacando que su logro es también un hito al ser la primera persona no francesa en liderar la institución.

Interés por la moda

Durante la entrevista, explica cómo su interés por la moda surgió relativamente tarde, como una extensión natural de su pasión inicial: la historia de la vida cotidiana. Aunque estudió Historia en la Universidad de Deusto, su interés inicial se inclinaba hacia las relaciones internacionales, llegando a trabajar en ese ámbito durante una beca en Londres. Sin embargo, fue en esa ciudad, mientras cursaba un máster en Política Comparada en la London School of Economics, cuando descubrió que existía una disciplina dedicada a la historia de la moda, una forma de entender la sociedad y los cambios culturales a través de lo cotidiano. “Fue mi fascinación intelectual, más que estética, lo que me atrajo de la moda,” comenta. Para ella, la moda no es solo un fenómeno estético, sino una herramienta poderosa para entender cómo las personas expresan su identidad y sus valores colectivos e individuales.

En su trayectoria, uno de los puntos clave ha sido su trabajo sobre el diseñador Cristóbal Balenciaga, cuya figura le ha inspirado enormemente. Nacido en Getaria, Balenciaga es una de las figuras más relevantes de la moda mundial, y su vinculación a la cultura vasca atrajo a Arzalluz desde el principio. Al profundizar en su vida y obra, encontró en Balenciaga una fuente inagotable de inspiración y estudio, especialmente por la manera en que su identidad vasca y su influencia en la alta costura lograron proyectarse al mundo. Durante sus estudios en el Courtauld Institute of Art en Londres, decidió dedicar su tesis a esta figura, sorprendiéndose de lo poco que en ese momento se conocía de su vida y orígenes. Esta falta de información fue un estímulo para construir una biografía completa, trabajo que aún hoy considera una de sus grandes pasiones y logros.

Su padre, Xabier Arzalluz

La vida de Miren Arzalluz ha sido también marcada profundamente por la figura de su padre, Xabier Arzalluz, el conocido líder político vasco que dejó una profunda huella en la historia reciente de Euskadi. Con emoción y cariño, relata cómo su padre le transmitió el amor por la historia y, sobre todo, la convicción de que era posible perseguir sus sueños, incluso cuando estos no resultaban evidentes o comunes. Aunque recuerda que, cuando eligió estudiar Historia, “todo el mundo” la desanimaba y le sugería estudiar Derecho, cuenta que su padre siempre la apoyó, comprendiendo y alentando su elección con entusiasmo. “Fue él quien me enseñó a perseverar y luchar,” afirma. Cuando más adelante decidió dejar las relaciones internacionales para dedicarse a la historia de la moda, su padre se mostró orgulloso y le brindó su apoyo, convencido de que su hija estaba tomando el camino adecuado para ella.

Con el tiempo, la moda pasó a convertirse en un canal a través del cual Arzalluz conecta con sus propias inquietudes, explorando la cultura y el sentido de pertenencia de una forma que refleja su identidad como bilbaína y como ciudadana del mundo. Hoy, su estilo personal también es reflejo de esa evolución y mezcla de culturas. Explica que, aunque su estilo ha cambiado y se ha vuelto más “práctico,” aún conserva en su armario sus dos grandes pasiones: las botas camperas y los kimonos, que se han convertido en sus “señas de identidad”. También reconoce que su visión de la moda se ha vuelto pragmática con los años, disfrutando la comodidad de no usar tacones, una decisión que considera reveladora de cómo ha cambiado su forma de ver la moda y su relación con ella.

Aun siendo parte activa de la industria, Arzalluz critica ciertos aspectos actuales de la moda que le resultan problemáticos, como el excesivo enfoque en la cultura de las celebrities. Este fenómeno, comenta, tiende a dar una imagen superficial de la moda, una perspectiva que considera insana y que distorsiona el sentido profundo de la moda como expresión cultural y social.

La entrevista concluye con Arzalluz compartiendo su satisfacción al poder regresar cada Navidad a su Bilbao natal, reencontrándose con su gente y sus raíces. En abril de 2025, cuando tome las riendas del Museo Guggenheim Bilbao, su bagaje y su profunda conexión con la cultura y la historia vasca serán esenciales para liderar una de las instituciones culturales más importantes de España, iniciando una nueva etapa en la que su identidad local se verá enriquecida por una visión cosmopolita e innovadora, forjada en el ámbito de la moda y la historia del arte a nivel internacional.