La última visita de Mario Vargas Llosa a Bilbao: “La expectación fue enorme y firmó en nuestro libro de oro”

Bilbao

Bilbao también forma parte del legado que deja Mario Vargas Llosa, fallecido este lunes 14 de abril a los 89 años. El Premio Nobel de Literatura visitó la ciudad por última vez en febrero de 2020, apenas dos semanas antes del estallido de la pandemia, para presentar su novela Tiempos recios en la Sociedad Bilbaína, en un acto que desbordó todas las expectativas.

Luis Eguíluz, vocal de Cultura de la institución, ha compartido en Hoy por Hoy Bilbao-Bizkaia los detalles de aquella jornada que ya forma parte de la memoria cultural de la ciudad.

Una presentación literaria marcada por la expectación

“Fue el 21 de febrero de 2020, y dos semanas después estábamos todos confinados, el título Tiempos recios fue casi premonitorio”, recuerda Eguíluz. El evento atrajo a unas 200 personas y obligó a limitar la asistencia exclusivamente a socios de la institución y sus acompañantes.

La visita generó una gran atención mediática y social, no solo por la figura del autor, sino también por la presencia de su entonces pareja, Isabel Preysler, quien acaparó también numerosas miradas. “Ella fue encantadora con todo el mundo”, asegura Eguíluz.

Visita a la biblioteca y firma en el libro de oro

Uno de los momentos más simbólicos de la jornada fue la visita de Vargas Llosa a la biblioteca centenaria de la Sociedad Bilbaína, donde fue guiado por la bibliotecaria Ana Villacorta. Según Eguiluz, la visita tuvo dos momentos clave: primero, la firma en el libro de oro de la institución, reservado para figuras ilustres; y después, la presentación de una pieza especial por parte de Villacorta.

“Ana le enseñó un atlas del siglo XVII en el que aparecía su ciudad natal, Arequipa. Le impresionó muchísimo ver su tierra reflejada en un libro de hace más de 400 años”, comenta el vocal de Cultura. Tras la presentación pública, la pareja regresó a la biblioteca para disfrutar de un vino y un pincho en un ambiente más íntimo con los organizadores.

Una relación especial con Bilbao

La relación de Vargas Llosa con Bilbao fue más allá de esta última visita. Durante su estancia, según ha podido confirmar esta redacción, el escritor también visitó el Museo de Bellas Artes, el Guggenheim, la Plaza de Toros y participó en un programa de la ABAO. Su conexión con la ciudad incluía también vínculos con personalidades bilbaínas como José María Arrola, notario y destacado bibliófilo, quien fue uno de los artífices de su visita.

La presencia del Nobel en la Sociedad Bilbaína se enmarcó dentro de los actos del 180 aniversario de la institución, reforzando su imagen como punto de encuentro de la vida cultural vasca. “Queremos ser una sociedad abierta a todas las ideologías y con un fuerte compromiso con la cultura”, apuntó Eguíluz.

Un recuerdo que queda en la ciudad

Mario Vargas Llosa, uno de los grandes nombres de la literatura en lengua española, dejó un rastro imborrable también en Bilbao. Su última aparición pública en la ciudad fue, según Eguiluz, una muestra de su elegancia, su cercanía y su compromiso con las letras. “Nos dijo que deseaba volver a la biblioteca para leer y estudiar algunos libros... pero ya no pudo ser”, concluye.

'Hoy por Hoy Bilbao-Bizkaia'