Mikel Balenziaga, "una joya con toda su corona" de Ernesto Valverde, se incorpora al cuerpo técnico del Bilbao Athletic
El de Zumarraga llega procedente de la SD Ugeraga

Mikel Balenziaga, durante el partido frente al Cádiz de la temporada 2022-23 / Quality Sport Images

Fue una una definición que Ernesto Valverde hizo de Balenziaga en su día cuando el de Zumarraga era jugador del Athletic. “Una joya con toda su corona”, dijo el entrenador rojiblanco en 2016 tras un partido disputado por los leones en Getafe. Valverde alabó su intensidad defensiva y su aportación en ataque y es que llevaba dos asistencias de gol consecutivas. Balenziaga vuelve al Athletic. Lo hace, tras vivir la temporada pasada la experiencia en la SD Ugeraga, como ayudante del Bilbao Athletic.
Mikel Balenziaga se convierte en el único cambio del cuerpo técnico del filiali rojiblanco que dirige Jokin Aranbarri y que comenzará a trabajar en campo la próxima semana. El exleón, que tras dejar el Athletic Club con 321 partidos jugó una última temporada en el RC Deportivo, fue ayudante en el primer equipo de la SD Ugeraga. Suple en esa función en el filial a Ander Murillo, que pasa ser el entrenador del Cadete Liga Vasca. Mikel Legarreta seguirá como preparador físico, Armando Ribeiro como entrenador de porteros y Ander Erice como analista.
Balenziaga dejó el fútbol en julio de 2024
Mikel Balenziaga colgó definitivamente las botas en julio de 2024. El exjugador del Athletic anunció hace un mes su decisión de no continuar en el Deportivo a pesar de que tenía un año más de contrato y anunció su retirada del fútbol en una entrevista concedida a ‘La Opinión A Coruña’: “Es una decisión que está muy bien pensada, meditada, y creo que era lo mejor para mí. Lo sigo pensando y de hecho he decidido dejar el fútbol. Ha sido el broche final para mi carrera, terminarla de la mejor manera con un ascenso. Vine con esa ilusión, solo tenía eso en la cabeza, y lo pudimos conseguir”, afirmó Balenziaga al medio gallego.
Ez dadila haria eten. Una camiseta con un mensaje directo al sentimiento Athletic fue el regalo simbólico que el presidente del club, Jon Uriarte, entregó a Mikel Balenziaga en la rueda de prensa en la que el de Zumarraga anunció en abril de 2023 su marcha del Athletic a final de temporada. Arropado por el cuerpo técnico, varios directivos, el 'Txopo' Iribar y la primera plantilla al completo, el de Zumarraga anunció su agur.