El Athletic se desploma sin Valverde en el banquillo y sin Nico Williams en el césped

El Athletic Club atraviesa un momento crítico en la temporada. A la sanción de Ernesto Valverde, que le ha impedido sentarse en el banquillo en los últimos encuentros de Liga, se suma la lesión de Nico Williams, una de las piezas más decisivas en ataque. La combinación ha dejado al equipo huérfano de liderazgo desde la banda y de desequilibrio en el césped, justo cuando más necesitaba de ambos.

Tres partidos sin Valverde, solo un punto

Valverde fue expulsado en La Cartuja frente al Betis y el Comité de Competición le impuso cuatro partidos de sanción. Desde entonces, el conjunto rojiblanco apenas ha sumado un punto en tres jornadas: cayó en San Mamés ante el Alavés (0-1), volvió a perder en Mestalla frente al Valencia (2-0) y solo pudo empatar en San Mamés contra el Girona (1-1). El técnico, obligado a seguir los partidos desde la grada, ha visto cómo su equipo se desdibujaba sin su presencia en la banda.

La baja de Nico Williams agrava el problema ofensivo

El problema se ha acentuado por la ausencia de Nico Williams. El extremo internacional, lesionado en el aductor, ha dejado al Athletic sin su velocidad y capacidad de desborde por banda. Sin él, el conjunto de San Mamés ha perdido profundidad y sorpresa, elementos esenciales en el estilo directo y agresivo que Valverde ha tratado de consolidar desde su regreso.

Tropiezo europeo: el Arsenal también pasó por encima

La mala racha también ha tenido eco en Europa. Entre esos partidos de Liga, el Athletic se midió al Arsenal en Champions, con Valverde ya en el banquillo, pero cayó derrotado 0-2. Un tropiezo que evidencia que el problema va más allá de la Liga y que el equipo necesita recuperar cuanto antes su identidad competitiva.

Un patrón que se repite desde Valencia

Este no es un escenario nuevo para Ernesto Valverde. El técnico ya sufrió sanciones en su primera etapa con el Athletic y en su paso por el Valencia, y cada vez que su equipo ha quedado sin él en el banquillo los resultados se han resentido. En mayo de 2024, tras su expulsión en el Coliseum frente al Getafe, fue sancionado con dos partidos: el Athletic empató en San Mamés ante Osasuna (2-2) y perdió en Vigo contra el Celta (2-1). Más atrás, en enero de 2013, Valverde fue expulsado como técnico del Valencia en Copa del Rey frente al Real Madrid y sancionado con dos partidos: cumplió el primero en la vuelta en Mestalla (1-1 y eliminación valencianista) y el segundo ya como entrenador del Athletic, en un duelo copero ante el Celta en diciembre de ese mismo año.

El peso de Valverde en los resultados

El balance global es elocuente: en siete partidos oficiales sin Valverde en el banquillo desde 2013 hasta hoy, sus equipos no han conseguido ninguna victoria (cuatro empates y tres derrotas). Un patrón que subraya la importancia del técnico no solo en lo táctico sino en lo emocional y anímico, como líder indiscutible en la banda.

“Rock and roll” apagado

Desde la presidencia, Jon Uriarte ya ha dejado claro cuál es la identidad que quiere para el club: “más rock and roll que jazz”, dijo en 2022, cuando explicaba el estilo que debía caracterizar al Athletic. Hoy, sin Valverde en el banquillo y sin Nico Williams en el césped, ese rock and roll se ha silenciado. Recuperarlo pasa necesariamente por el regreso de ambos protagonistas.

Recorrido: los partidos oficiales que Valverde no dirigió por sanción

📍 Athletic Club 2024-2025 (sanción de 4 partidos tras expulsión frente al Betis en La Cartuja):

• Alavés 1-0 Athletic (13/09/2025 – Liga).
• Valencia 2-0 Athletic (20/09/2025 – Liga).
• Athletic 1-1 Girona (23/09/2025 – Liga).(Pendiente aún un cuarto partido de sanción).

📍 Athletic Club 2023-2024 (sanción de 2 partidos tras expulsión frente al Getafe en mayo 2024):

• Athletic 2-2 Osasuna (11/05/2024 – Liga).
• Celta 2-1 Athletic (15/05/2024 – Liga).

📍 Valencia CF 2013 (sanción de 2 partidos tras expulsión en el Bernabéu en Copa del Rey):

• Valencia 1-1 Real Madrid (23/01/2013 – Copa del Rey, vuelta. Eliminación del Valencia).
• Celta 1-0 Athletic (07/12/2013 – Copa del Rey, ya como entrenador del Athletic, cumplió el segundo partido pendiente desde su etapa en el Valencia).

Balance total: 7 partidos sin Valverde → 0 victorias, 3 empates, 4 derrotas.