El héroe del Athletic en Newcastle vuelve a St. James' Park tres décadas después: "Allí un córner es una ocasión de gol, tienen esa forma de entender el fútbol"

Bilbao

A dos días del partido de Champions que el Athletic disputará en St. James' Park frente al Newcastle (miércoles, 21:00 horas), en Radio Bilbao hemos recordado la mítica eliminatoria entre rojiblancos y 'hurracas' en la UEFA de la temporada 1994/95. Un doble enfrentamiento que marcó a toda una generación de athleticzales, que lo guardan como su primer gran recuerdo europeo en rojiblanco. Y lo hemos hecho con quien fue su gran protagonista, el exleón Gontzal Suances.

Fue aquella la única temporada que Suances jugó en el primer equipo del Athletic, pero, tres décadas después, sigue siendo el chaval que revolucionó el partido en Newcastle. Saltó al campo con un 3-0 en contra, pero su gol en el tramo final, unido al previo de Ziganda, hizo que unas semanas más tarde todo Bilbao soñara con la remontada que finalmente se convirtió en realidad.

Cómo es St. James' Park

Este miércoles, Suances estará de nuevo en St. James' Park; esta vez, como aficionado. De aquel partido de 1994, recuerda "el buen rollo que había, es algo que te decían todos tus amigos y familiares antes del partido". Ya durante el partido, conoció a " un público muy parecido al nuestro", señala. "Allí un córner es una ocasión de gol, tienen esa forma de entender el fútbol", dice.

No obstante, tiene claro que "no se entiende el partido de ida sin el de vuelta". Y es que en Bilbao se vivió un ambiente inolvidable en los días que rodearon al partido de vuelta, disputado en el viejo San Mamés el 1 de noviembre de 1994. "Yo creo que fue lo más bonito que a mí me ha tocado vivir como profesional", reconoce Suances.

Jugar Europa en los 90

No duda en confesar que es uno de sus mejores recuerdos en el Athletic, junto con el de su primer partido de Liga, ante el Logroñés y también marcando gol: "Nos tocaba jugar en casa con el Logroñés y la verdad es que para mí fue súper bonito. Era la primera vez que jugaba de titular en San Mamés con el Athletic y me quedaría con ese partido".

En aquella época, recuerda, los partidos europeos se vivían de forma distinta a hoy en día. No había desplazamientos masivos ni conexión a Internet que permitiera a la afición seguir en directo las andanzas de su equipo. Solo tenían el teléfono fijo: "Yo hablaba con mi ama por teléfono y era ella la que me contaba que estaban venga a llamarle al fijo. Así es como les contaba que estaba allí, que estaba todo bien".

"Todavía sueño que tengo partido"

Volviendo al presente, confiesa que, pese a su corta trayectoria como león, "siempre me he sentido muy querido, aunque no jugué mucho en el primer equipo. Tendrá que ver con esos recuerdos o con que era una promesa que se quedó en eso". Y también que todavía "sueño que tengo partido muchas veces. Y nunca llego. Me pasa algo con las botas, por ejemplo. Lo que sea. Pero no llego. Y entonces me despierto".

Por último, de cara al partido de este miércoles y tras la derrota del Athletic el pasado sábado en el derbi de Anoeta, sostiene que los jugadores resetearán rápido: "Aunque los resultados no te vayan a favor ahora mismo, tienes que pasar página y pensar en el Newcastle. Es algo que hace que las derrotas te duelan un poco menos y durante menos tiempo porque ya estás en el siguiente partido".