El Athletic se asegura el 'top 6' y jugará los dieciseisavos de final en Lezama
Uno de estos equipos será su rival: Bayer Leverkusen, Mónaco, PSV, Slavia Praga, Eintrach Frankfurt, Olympique Marsella
Adrián Pérez en una acción con un jugador del PSG
Bilbao
El Athletic cerró la primera fase de la Youth League con un empate en Lezama frente al PSG (1-1) que le permite acabar invicto y le garantiza un puesto entre los seis primeros de la liga previa asegurándose así jugar en Lezama la eliminatoria de dieciseisavos de final.
El equipo rojiblanco conocerá a su rival en esta ronda a partido único el próximo viernes en el sorteo que se llevará a cabo en Nyon en el que quedará emparejado con uno de los equipos clasificados entre los puestos 17 y 22 de la fase de liga: Bayer Leverkusen, Mónaco, PSV, Slavia Praga, Eintrach Frankfurt, Olympique Marsella
En Lezama, la primera parte fue de claro color local. Elijah Gift, una pesadilla para su par por la banda izquierda del ataque rojiblanco, dio el primer aviso a los dos minutos, pero fue bien respondido por el guardameta Arthur Vignaud.
El lateral derecho Liceaga lo intentó con un cabezazo a la salida de córner que se le fue alto, pero la mejor ocasión para los cachorros dirigidos por Bittor Llopis fue un libre directo botado por Adrián Pérez que sacó a córner Vignaud con una gran parada.
Nada más comenzar la segunda mitad el PSG sorprendió con un gol de Nsoki en una pelota que no acertó a sacar de la zona de peligro la defensa rojiblanca. El Athletic se volcó sobre la portería francesa, pero sin demasiada claridad y dejando espacios que los visitantes estuvieron a punto de aprovechar para dar la puntilla.
Una gran parada de Simón García en el 74 a disparo de Nsoki dio vida a los cachorros que encontraron el premio en el 81. Una clara mano de defensa Cordier fue castigada con penalti por el árbitro croata y Adrián Pérez puso el 1-1 que dio al equipo bilbaíno el punto que necesitaba para lograr su objetivo.
Quien se quedó a un paso de hacer historia fue Manex Lozano. Después de marcar en las cinco primeras jornadas el delantero navarro no vio puerta frente al PSG y no pudo lograr el pleno que en las doce ediciones de la Youth League solo ha logrado Adrián Niño, del Atlético de Madrid, en la temporada 2022-23.