Ernesto Valverde, en la previa del Mallorca-Athletic y la necesidad de los tres puntos: “Es importantísimo por la situación en la que estamos”

Bilbao

Tras su segundo agónico pase de ronda consecutivo en la Copa del Rey, el Athletic retoma la competición liguera este fin de semana poniendo a prueba su capacidad de recuperación. Muchos jugadores viajarán hasta Mallorca con apenas un entrenamiento y muchos minutos en las piernas en el partido del pasado miércoles en el Reino de León. Se esperan, por tanto, variaciones en el once de Valverde en busca de una victoria que se antoja fundamental. Y recientemente Son Moix no ha sido campo sencillo para el Athletic. La última victoria en feudo mallorquinista se remonta al año 2012, cuando un gol de Aduriz dio los tres puntos al equipo.

“Respecto al partido de ida ante el Mallorca, tanto ellos como nosotros hemos jugado encuentros muy igualados, con muchos empates. Preveo algo parecido mañana. Los dos equipos nos parecemos en muchas cosas, prima un poco más la necesidad de ganar. Somos equipos parecidos”, afirmaba Valverde.

Una dinámica negativa

Y su dinámica general tampoco es buena; los rojiblancos llevan sin ganar en Liga desde el pasado seis de diciembre, cuando se impusieron en San Mamés al Atlético de Madrid (1-0). Para encontrar su última victoria en el torneo lejos de Bilbao hay que retroceder todavía más, hasta noviembre y la visita al campo del Levante (0-2). Un último mes largo que no ha sido fructífero para el equipo y que ha alejado el objetivo que se pusieron a inicios de temporada, el de alcanzar los puestos europeos vía Liga un año más. Ahora mismo, la Champions está a 14 puntos y lo más cercano, la Conference, a 5.

“Es importantísimo por la situación en la que estamos. No hay mucha distancia entre los equipos y nuestra intención es ganar y mirar a los que tenemos por delante. Para ellos es un partido vital porque están a un punto por encima del descenso. Queremos mirar hacia arriba”, comentaba el míster.

Así llega el Mallorca

Si el Athletic está obligado a ganar, qué decir del Mallorca. Situado tan solo un punto por encima del descenso, durante la semana incluso se ha hablado de que su entrenador, Jagoba Arrasate, podría correr peligro. Algo a lo que él ha puesto calma en la previa del encuentro: "Es verdad que ha habido algo de ruido, pero mi foco está puesto en cómo podemos mejorar, hacer un buen partido y doblegar al Athletic. Ahora mismo estoy expectante de ver qué nivel puede dar el equipo".

Para el choque, cuenta con las bajas de Maffeo y Manu Morlanes. Sobre el Athletic, ha analizado Arrasate que "la línea defensiva está encajando más que el año pasado, pero sigue defendiendo muy alto y metiéndole mucho ritmo en medio campo". También ha reconocido su preocupación por "los jugadores de arriba, que se van recuperando y es algo que les hace ser más peligrosos". Y, por último, por Valverde: "Y luego también el que está en el banquillo, que ya sabemos que es listo. Listo no, lo siguiente".