Qué piensan los bilbaínos y vizcaínos del aumento del turismo: apoyo mayoritario, pero con cautela

El crecimiento del turismo en Bilbao y en el conjunto de Bizkaia es cada vez más visible y también más debatido. Los datos de 2025 confirman un año récord en visitantes, ocupación hotelera y rentabilidad, pero en la calle las opiniones de vecinos y vecinas muestran una visión mayoritariamente favorable, aunque con advertencias claras sobre la masificación en algunos puntos.

Especialmente en la capital vizcaína, el debate se concentra en cómo crecer sin perder calidad de vida.

“Bilbao está cambiando, sobre todo el Casco Viejo”

Entre los testimonios recogidos, la masificación aparece como la principal preocupación, sobre todo en zonas históricas y céntricas.

“Me parece demasiado lleno. La ciudad está cambiando, sobre todo el Casco Viejo. Antes había más comercio local y ahora casi todo está enfocado al turismo”, explica una vecina que vivió durante años en esa zona.

Otros coinciden en que en determinados momentos “es difícil pasar por las calles” y que la presión se nota más en fechas señaladas como Navidades o fines de semana largos.

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El turismo como motor económico y de empleo

Junto a estas críticas, muchos vecinos reconocen abiertamente el impacto positivo del turismo en la economía local, especialmente en sectores como la hostelería.

“A mí, que trabajo en hostelería, el turismo me ayuda mucho”, señala una trabajadora del sector. “Quizá habría que repartir más a los visitantes por el resto de Bizkaia, porque Bilbao está bastante llena”.

Esa idea de descentralizar el turismo aparece de forma recurrente entre los ciudadanos: menos presión en la capital y más oportunidades para otras comarcas.

“No estamos tan saturados como otras ciudades”

No todos perciben una situación límite. Algunos bilbaínos consideran que Bilbao aún no ha alcanzado niveles de saturación comparables a otros destinos.

“No me parece tanto. Igual Donostia está más llena”, apunta otro vecino. “Bilbao estaba muy degradado y el turismo le ha dado vida. Como todo, hay que tener cuidado para que no se sature”.

El Ayuntamiento: “La línea roja es la convivencia”

A este debate ciudadano se ha referido también el Ayuntamiento de Bilbao. En el programa especial Hoy por Hoy Bilbao-Bizkaia, con motivo de FITUR, la concejala de Turismo, Kontxi Claver, ha defendido la necesidad de gestionar el turismo desde la sostenibilidad.

“La clave es el equilibrio entre el turista y el bilbaíno y la bilbaína. Esa es la línea roja que no debe superarse”, ha señalado, anunciando además un análisis de la situación turística con datos objetivos para aplicar las medidas necesarias.

Aburto: “El turismo ya es el 8% del PIB de Bilbao”

Por su parte, el alcalde Juan Mari Aburto ha recordado que el turismo es hoy una industria relevante para la ciudad, con un peso aproximado del 8% del PIB y 1.871 empleos, la cifra más alta registrada hasta ahora.

“Hablar de turismo es hablar de desarrollo económico y empleo”, ha afirmado, reconociendo que la opinión ciudadana es “mayoritariamente favorable, pero con una prevención lógica”.

Aburto ha insistido en la importancia de ordenar la actividad, especialmente en lo relativo a las viviendas turísticas, y ha reclamado que la futura Ley Vasca de Turismo dote a los ayuntamientos de más herramientas para actuar en zonas tensionadas y avanzar en la implantación del impuesto turístico.

Repartir el turismo por Bizkaia, una demanda compartida

Tanto vecinos como responsables municipales coinciden en una idea clave: Bilbao concentra alrededor del 70% de las pernoctaciones de Bizkaia, y eso hace necesario repartir los flujos turísticos hacia otros puntos del territorio.

Los propios bilbaínos recomiendan destinos como Urdaibai, Mundaka, el Duranguesado, el valle de Atxondo o San Juan de Gaztelugatxe, además de excursiones a Donostia o Hondarribia.