Ernesto Valverde habla de “final” ante el Levante y confirma las bajas de Vivian y Berenguer

El Athletic vuelve a LaLiga este domingo en San Mamés con un mensaje claro desde el banquillo: no hay margen para fallar. Tras el subidón copero, Ernesto Valverde ha situado el duelo del domingo ante el Levante (16.15 horas) en el terreno de la urgencia competitiva y ha hablado abiertamente de “finales”.

“Es un partido importantísimo para nosotros y para ellos. Empezamos a hablar de finales, es un partido en el que nos urge la victoria y vamos a hacer todo para conseguirla”, subrayó el técnico rojiblanco, consciente de la delicada situación liguera del equipo y de la necesidad de convertir San Mamés en un punto de inflexión.

Vivian y Berenguer, descartados; Nico Williams, disponible

Valverde despejó una de las grandes incógnitas de la semana al confirmar que Dani Vivian y Álex Berenguer no estarán disponibles frente al Levante. Dos ausencias importantes que obligarán al técnico a reajustar piezas en un contexto de calendario exigente y con varios jugadores justos físicamente.

La noticia positiva llega por el costado ofensivo. Nico Williams está en condiciones de jugar y su presencia vuelve a ser uno de los grandes focos del partido, también para el rival. “Está bien y cada vez esperamos que esté un poco mejor. Para nosotros es un jugador que supone mucho y esperamos que, con este impulso, esté conectado y con la idea de ayudarnos”, explicó Valverde.

El técnico del Levante ya había reconocido públicamente el carácter diferencial del extremo rojiblanco, aunque sin condicionar su planteamiento de partido.

San Mamés, obligación y conquista pendiente

El entrenador del Athletic puso el acento en el papel del público y en la responsabilidad del equipo en casa, en un tramo de la temporada donde cada punto pesa más. “Son partidos en San Mamés, tenemos nuestra obligación, tenemos al público y lo tenemos que conquistar”, señaló.

Valverde no espera un rival acomplejado. Al contrario, prevé un partido incómodo y exigente ante un Levante que llega revitalizado. “Han ganado en Sevilla, han empatado contra el Atlético, han remontado al Elche. Es un equipo que defiende junto, con buen pie para ir hacia delante y jugadores rápidos. Va a ser un partido incómodo y difícil”, advirtió.

“La distancia con el Levante no es tanta”

Lejos de discursos triunfalistas, Valverde quiso rebajar cualquier sensación de superioridad por clasificación o contexto. “La distancia con el Levante tampoco es tanta. No podemos hablar de la potencialidad de un rival u otro. En esta Liga, quitando a dos equipos, todos somos iguales”, afirmó, insistiendo en la igualdad real del campeonato.

El mensaje conecta con la idea de ir paso a paso, sin mirar más allá del partido inmediato. “Todos los meses son clave. Hay que ir partido a partido”, resumió.

Iker Monreal y la respuesta de la cantera

Entre las notas positivas, Valverde destacó el rendimiento de Iker Monreal, que ha aprovechado sus oportunidades en un momento delicado para la defensa. “Venía desde hace tiempo cerca de debutar, ha respondido y queremos que tenga una trayectoria larga en el Athletic. Los jugadores tienen que ir buscando su lugar”, explicó.

También valoró la progresiva reincorporación de Yeray Álvarez a la dinámica del grupo, dentro de un plan específico diseñado para gestionar su carga en una temporada de alta exigencia.

El derbi copero, en segundo plano… por ahora

Preguntado por la semifinal de Copa ante la Real Sociedad, Valverde fue claro: habrá tiempo para pensar en ello. “Cualquier rival iba a ser complicado, la Real está haciendo una buena Copa. Son dos derbis, todo está abierto y será difícil, pero es una semifinal y también una suerte para nosotros”, cerró.

Antes, el Athletic tiene una prioridad marcada en rojo: ganar al Levante y empezar a convertir la urgencia en resultados. San Mamés dictará sentencia.