Beñat Gerenabarrena, líder prematuro de un Castellón que sueña con volver a Primera División

Bilbao

Beñat Gerenabarrena (Lekeitio, 2003) está viviendo un año tan inesperado como feliz. Sin hueco en el primer equipo del Athletic, a sus 22 años hizo las maletas el pasado verano para probar suerte en el Castellón. Allí desembarcó en condición de cedido y hoy es un fijo en el once inicial. Recientemente incluso se ha estrenado como goleador. Lleva ya dos tantos y una asistencia.

Y desde el pasado fin de semana, junto a su equipo, Beñat es líder de Segunda División. Tras siete jornadas sin perder, han conseguido desalojar de la primera plaza al teórico candidato número uno a ocuparla, el Racing de Santander. Beñat, en lo personal y en lo colectivo, se confiesa contento: "No me puedo quejar de nada", afirma en conversación con Radio Bilbao.

No mirar a largo plazo

Y es que Castellón lleva muchos años complicados. Desde 1991, cuando se produjo su último descenso de categoría, no ha podido volver a la élite. Ahora "la ciudad está feliz. Este es un club que ha sufrido mucho durante los últimos años y les hace mucha ilusión vernos ahí. Nos apoyan mucho y nosotros se lo agradecemos en todo momento", sostiene Gerenabarrena.

Pero no quieren mirar a largo plazo: "Sabemos en qué posición estamos, pero no pensamos mucho en ello. Lo que queremos hacer es ir partido a partido, dándolo todo, jugando cada uno como si fuera el último. En eso estamos centrados, no pensamos en lo que pueda venir". Y es que la Segunda División, asegura, es imprevisible: "Juegues contra el primero o contra el último, puedes perder si no das el 100%".

Reconoce que, pese a su juventud, tiene galones en el equipo: "Creo que es la personalidad que tengo. En el Athletic, por ejemplo, he sido capitán durante muchos años. Siempre busco ayudar al equipo en todo lo que pueda. Aunque aquí hay muchos líderes, creo que ahora mismo todos nos estamos ayudando mucho entre nosotros".

El regreso a Bilbao

Cuando finalice esta temporada, Beñat regresará a Bilbao. En realidad, a su pueblo, a Lekeitio, que este año no ha podido visitar tanto como le gustaría: "Este año no he ido mucho porque me queda lejos, pero ellos saben todo lo que echo de menos el pueblo". Y regresará con un año más de contrato en el Athletic: "Ahora mismo no pienso en eso. Estoy centrado en el proyecto de aquí, que tiene objetivos ambiciosos. Lo que venga en el futuro ya se verá porque el fútbol cambia mucho".

Volverá a reencontrarse con los jugadores que han sido sus compañeros en categorías inferiores en Lezama, como Jauregizar, Unai Gómez o Rego. "Toda la vida he estado jugando con ellos", afirma. También con Nico Williams. Y es que "yo he estado muchos años jugando con los de un año más. Con Nico, por ejemplo, he jugado muchos años".

La lesión de Nico

Al extremo, ahora lesionado, le ve recuperando la forma: "Es una lesión jodida, pero le conozco, sé que va a poner el 100% para recuperarse, que es cabezón y quiere estar a tope. Estoy seguro de que él y el club harán un trabajo excelente y estará mejor". Sobre todos ellos, sus compañeros en el Bilbao Athletic, asegura que "hay jugadores cuyo potencial y calidad se ven, pero allí todo el mundo está preparado para dar ese salto. Hay muchos jugadores que lo dan, de hecho".

También en lo colectivo augura una remontada para el Athletic: "Sabemos lo que es el Athletic, qué club es y qué potencial tienen. En el fútbol siempre habrá momentos mejores y peores, pero, con el equipo que tienen, lo sacarán adelante. Creo que todo el mundo confía en ellos y eso es lo importante", asegura el centrocampista.