"Queremos alcanzar las 300.000 imágenes en Photo-Araba en un año"

Vitoria-Gasteiz

El Archivo de Álava, dependiente de la Diputación, ha dado en los últimos años un enorme impulso a su archivo fotográfico. Por un lado, ha acelerado la digitalización de sus extensas colecciones y, por otro, ha puesto a disposición de los ciudadanos Photo-Araba, un portal web del que se pueden descargar imágenes de forma gratuita en óptima resolución.

Al frente del Archivo de Álava está Pepe Sainz Varela, un firme defensor de la difusión social de las imágenes. Considera que es la mejor forma de garantizar su conservación.

—¿Cuántas fotos hay en el archivo?

—El Archivo de Álava (es decir, el Servicio de Archivo y Gestión Documental de la Diputación Foral de Álava) conserva actualmente más de un millón y medio de imágenes fotográficas, procedentes de distintas colecciones, con previsión de seguir creciendo en los próximos años. Se trata de un patrimonio cultural de enorme valor, cuya difusión constituye una prioridad, aun cuando su catalogación no esté completamente finalizada. Por eso creamos Photo-Araba, que permite no solo difundir, sino también revisar y mejorar las descripciones de las fotos de manera continua, con la ayuda de las personas que usan el portal. En Photo-Araba hay actualmente 230.129 imágenes publicadas. Queremos alcanzar las 300.000 imágenes en el plazo de un año.

—¿De cuántos fotógrafos tenéis imágenes y quiénes son?

—En el portal tenemos actualmente cargadas 33 colecciones fotográficas, procedentes de distintos autores. Entre ellas se encuentran fondos como Baraibar-Elorza, Varona, Gonzalo Busto, Ibarrondo, Miñones, Enciso, López de Guereñu, Schommer Koch, Oñate-Reynares, Vicente López, Miguel Apraiz, Ajuria, Alfaro-Fournier, L&P Fotógrafos, así como colecciones institucionales como Diputación o AHPA, entre otras.

—¿Cuánto se prevé dure la digitalización para ejecutarla en su totalidad?

—La digitalización completa de las colecciones no tiene, en la práctica, una fecha de finalización previsible. Se trata de un proceso continuo que depende de los recursos disponibles y de las prioridades que se vayan estableciendo.

—¿Cuál es la foto más antigua que tenéis?

—No puedo decirte exactamente cuál es la fotografía más antigua conservada, ya que tenemos varias candidatas de positivos en torno a 1850, que pertenecen a la colección Varona, aunque yo me inclino por un retrato de Nicolás Montemayor.

—¿Necesita algún trato especial la conservación de los negativos?

—Los negativos fotográficos requieren un tratamiento específico, más exigente que el de otros documentos, debido a su inestabilidad química y fragilidad física. Esto implica condiciones ambientales controladas en un depósito específico que mantiene la temperatura a 16º y la humedad relativa a 40%, y una manipulación mínima. Por eso la digitalización es una herramienta estratégica.

—¿Pueden copiarse las fotos desde la página Photo-Araba y publicarse sin ningún permiso específico?

—En cuanto al uso de las imágenes, las fotografías disponibles en Photo-Araba pueden descargarse y reutilizarse libremente para fines no comerciales, sin necesidad de autorización previa, siempre que se cite la procedencia. Basta con citar que proceden de Photo-Araba, aunque para artículos científicos sí que pedimos que incluyan las signaturas. Utilizamos para ello la licencia Creative Commons CC BY-NC-SA 4.0. para la mayor parte de la colecciones. En aquellos casos en que la colección se halla en dominio público, es decir, que la imagen ya no tenga restricciones de derechos de autor, utilizamos otra licencia, la CC BY 4.0, por ejemplo, en la colección Baraibar, que es la más abierta de todas y que utilizaremos cada vez más. Nuestra intención es facilitar la reutilización del patrimonio documental, que es garantía de difusión.

—Usted ha sido impulsor de esa digitalización y difusión

—La iniciativa de digitalización y difusión responde a una estrategia impulsada por el Servicio de Archivo y Gestión Documental. No es cosa de una persona. En todo caso, te puedo indicar que soy un ferviente defensor de la disponibilidad de la información en internet de forma libre y gratuita. Por una parte, porque creo que la legitimidad social de los archivos, proviene de su capacidad de divulgar información de interés público, de la forma más accesible posible. Por otra, porque es la garantía de que así, en manos de todos, se conservará mejor. Los archiveros no debemos ser un obstáculo insalvable al acceso a los documentos.

—¿Quién hace la digitalización?

—La digitalización se realiza mediante un modelo mixto: parte del trabajo se lleva a cabo con medios propios y parte mediante empresas especializadas, contratadas para proyectos concretos, en función de las necesidades y de los recursos disponibles.

—¿Se puede saber el coste anual de la digitalización?

—En cuanto al coste anual, no existe una cifra fija, ya que varía en función de los proyectos que se abordan en cada ejercicio. En todo caso, la media del dinero invertido en estos últimos cinco años ha sido de 30.000 euros al año.

—Cuando otros archivos cobran por dar copias de sus fotos, vosotros las facilitáis gratis y se pueden descargar al momento. ¿existe esto en algún otro archivo fotográfico?

—Respecto a la gratuidad de las copias, es cierto que en algunos archivos la obtención de copias digitales suele estar sujeta a tasas o precios públicos si no las tienen disponibles en internet. En nuestro caso, hemos optado deliberadamente por facilitar la descarga directa como parte de un modelo que prioriza la difusión, entendiendo que el uso social de las imágenes, es la mejor garantía de su conservación a largo plazo.

Así funciona Photo-Araba

Desde el portal Photo-Araba la gente puede descargar en su ordenador las imágenes que le interesen, en un espacio de tiempo de unos pocos segundos, por cada una de las fotos. Una tarea sencilla, que pone a disposición de los usuarios ese tesoro guardado de nuestra historia. Se acabó el rellenar una solicitud, abonar la tasa correspondiente y esperar un tiempo a que el solicitante reciba las fotos.

La página dispone de un buscador, lo que facilita la localización de fotos, de un lugar determinado, de una persona concreta, de un monumento, de una calle, de un evento o festejo, etc. Como hemos dicho, en pocos minutos, sin ninguna restricción y de forma gratuita, se puede disponer de las imágenes, listas para ser publicadas en un medio de información, en una página de internet, o imprimir inmediatamente una copia de ellas en papel.