"Cada vez veo mi retirada más cerca y eso hace que salga al campo sin pensamientos, solo a disfrutar del fútbol y del poco tiempo que me queda": la paradoja de un Yuri estelar en un Athletic de bajón

Bilbao

La conjura del Athletic de cara al partido de Osasuna, que arrancó con la promoción especial de entradas a menor coste para la afición y siguió con la advertencia de Ernesto Valverde sobre la amenaza del descenso a Segunda División, ha tenido su continuación este viernes con las palabras de uno de los veteranos del vestuario, de Yuri Berchiche. "Lo bueno es que Europa sigue a dos partidos y nos tenemos que mentalizar de que todavía es posible. Pero también hay que echar un ojo a lo que viene abajo y ser conscientes de la situación", ha sido uno de sus primeros mensajes.

La clave para Berchiche pasa por el autoexamen: "Lo que tenemos que hacer es mirarnos a nosotros mismos y saber dónde está el problema. El equipo es casi el mismo, todos nos conocemos y estamos siendo muy irregulares. No sé realmente cuál es la causa, pero la realidad es que nosotros queremos aspirar a jugar Europa pero no nos acercamos a esos puestos. Y los de abajo sí se están acercando".

Es más, personalmente ha reconocido que "intento ser un jugador ambicioso y siempre me ha gustado mirar a Europa", pero no ha escondido que a día de hoy la situación del equipo es otra: "En la última jornada, los últimos clasificados han ganado y se han acercado a los que estamos por encima de ellos, que no hemos conseguido sumar tres puntos casi ninguno".

El rol de los veteranos

Él, junto a otros jugadores como Iñaki Williams o Iñigo Lekue, tienen un rol primordial en este momento que vive el equipo: "Intentamos tirar de nuestra experiencia y contarles que no todo es de color de rosa. Ellos también tienen que ser conscientes de la situación. El míster lo dijo: no hay que tenerle miedo al miedo. Hay que remar todos juntos".

Se refiere a los más jóvenes del equipo, los que no han pasado por esto nunca antes: "Los jóvenes han tenido la suerte de vivir tres años maravillosos con la Copa, la Europa League y la Champions. No saben lo que es vivir una situación tan comprometida como la actual. Pero son responsables en el día a día y seguro que pueden ayudarnos".

Causas del bajón

Para Berchiche, los motivos que han llevado al Athletic a esta situación son múltiples; sin embargo, podríamos resumirlo en la falta de jugadores. Por un lado ha citado la sanción de la UEFA a Yeray: "Es uno de los capitanes, de los líderes del vestuario, y futbolísticamente hablando para mí es único. Su baja nos ha hecho daño porque es un líder", ha reconocido.

Junto a su ausencia, otras, las causadas por múltiples lesiones, encabezadas por la pubalgia que arrastra Nico Williams desde la temporada anterior: "La semana pasada era la primera vez que volvimos a entrar en convocatoria todos salvo Beñat Prados. Eso, a un equipo como el Athletic, le hace daño", ha dicho.

Ante esa acumulación de ausencias, "otros equipos fichan a dos o tres jugadores en el mercado de invierno y nosotros no podemos hacerlo", ha añadido. Por último, y sobrevolando todo lo anterior, Yuri ha dicho también que "ahora no estamos con la confianza que teníamos el año pasado, todo nos cuesta mucho más".

Su momento personal

Personalmente, Yuri no ha escondido que también para él está siendo un año muy difícil. "Ha habido muchas noches que no he dormido. Especialmente en los partidos de Mallorca y Sevilla me sentí muy responsable. Aquellos seis puntos los perdimos en parte por mí y está siendo, también personalmente, una temporada muy difícil".

Sin embargo, eso contrasta con sus últimos partidos, donde está siendo uno de los más destacados, si no el mejor, del Athletic: "A la vez, personalmente me estoy sintiendo bien en el campo: me están respetando las lesiones, estoy con confianza, físicamente me encuentro bien", ha reconocido.

Le ocurre a Yuri, según sus propias palabras, que juega cada vez más liberado: "Cada vez veo mi retirada más cerca y eso hace que salga al campo sin pensamientos, solo a disfrutar del fútbol y del poco tiempo que me queda para retirarme".

¿Último año en el Athletic?

De momento, ha dicho, no tiene claro qué hará. Termina contrato en junio y, a sus 36 años, confiesa que, "por ganas", seguiría jugando. "Pero hablar de mi situación ahora mismo sería egoísta. Bastantes problemas tenemos colectivamente hablando. Una vez que se resuelvan esos problemas, ya diré lo que voy a hacer".

De momento, ha insistido, "no tengo nada decidido", "no lo pienso". Por ahora, "lo único que quiero ahora mismo es salir de esta situación junto con el equipo y la afición y, una vez que termine la temporada, anunciaré lo que tenga que decir".

Los pitos de San Mamés

Sobre los silbidos que la grada de San Mamés profirió al equipo ante el Villarreal, Yuri ha dicho que "a veces un toque de atención creo que viene bien" y que no reprocharía nada de lo ocurrido a su público: "La gente paga su entrada y, si el espectáculo no gusta, es algo a lo que estamos expuestos. No es agradable, pero yo tengo cero quejas hacia ellos".

Es más, en su opinión, "si hubiéramos estado en equipos como el Sevilla o el Valencia, nos habrían pitado mucho antes. Nosotros tenemos la suerte de tener a gente que nos apoya en los momentos buenos y en los malos. Pero ellos también se cansan de lo que ven. Duele ver que tu afición te pite porque sabes que no estás haciendo las cosas bien".