"Lo de Askartza es digno de estudio. Si fuéramos un equipo de fútbol, la gente alucinaría": el milagro bizkaino en clave waterpolo

Bilbao

El Claret Askartza es uno de esos clubes acostumbrados a nadar a contracorriente. También a ser calificado de excepcionalidad. Actualmente, sus dos equipos de referencia militan en la Prima División Nacional Masculina y en la Liga de Euskal Herria Femenina respectivamente. Pero el club lo conforman muchos más deportistas. En total, cerca de 200 jugadores de ambos sexos forman su estructura, que comprende desde categoría benjamín hasta absoluta. "Es digno de estudio lo de Askartza. Si fuéramos un club de fútbol, alucinarían. 27 años en Liga Nacional con una piscina de seis calles, tenemos a 190 deportistas. Es un tetris organizar un entrenamiento". Es Joan Albella, entrenador del equipo masculino senior del Askartza desde 2010.

Fundamentalmente sus jugadores proceden del colegio homónimo, en el que a finales de los años 70 del pasado siglo ejercía como profesor de natación Javier Sáez. Él fue el gran motor del waterpolo en Askartza y también en Bizkaia. En 1980 fundó un club que hoy en día es la gran referencia del waterpolo en el territorio.

Un logro histórico para el waterpolo vasco

Por primera vez en la historia, ambas selecciones infantiles de Euskadi lograron medalla en el Campeonato de España por Comunidades. Las chicas brillaron con una espectacular plata tras un torneo inolvidable. Los chicos alcanzaron un merecidísimo tercer puesto, cerrando una actuación de mucho nivel. "En los últimos años veníamos ya haciendo buenos resultados a pesar de limitaciones en forma de piscinas, número de licencias y otros hándicaps que tenemos en Euskadi", destacó Albella.

"Pero el hecho de que las dos selecciones en un mismo año, en un mismo campeonato hayan logrado plata y bronce es terrible, es de un mérito terrible", señaló el coordinador técnico de waterpolo en la Federación Vasca.