Así serán el cielo y las estrellas de A Coruña en 2025

A Coruña

En "Coruña Científica", Denébola Álvarez, miembro de la Agrupación Astronómica Coruñesa Ío nos habla sobre los eventos más destacados de la astronomía y las ciencias del espacio en este 2024, así como lo que nos depara el 2025.

Empecemos por el año que finaliza.

¿Cuáles han sido los eventos astronómicos más destacados de este 2024 hasta el momento?

Este 2024 ha sido un año realmente emocionante para la astronomía. Uno de los eventos más significativos fueron las misiones de exploración a la Luna que están en marcha. Son misiones no tripuladas, sin astronautas, pero que están permitiendo recabar información interesante. En particular, el retorno de muestras lunares de rocas y polvo a la Tierra de la misión China Chang'e 6 ha sido un avance impresionante en el estudio de la Luna. Esto nos permitirá entender mejor su composición y su historia geológica.

En el ámbito de la observación astronómica, en abril “no” vimos un eclipse parcial de Sol. Era tan breve y coincidió con nubes en el horizonte que pocos en nuestras rías tuvieron la oportunidad real de contemplarlo. Pudimos disfrutar, sin embargo, de dos eclipses de Luna, uno penumbral en marzo y otro parcial en septiembre. Aunque menos espectaculares que un eclipse total, permitieron ver cómo la sombra de la Tierra suavemente oscurecía la superficie lunar, algo que siempre llama la atención a los observadores.

Además, hemos vivido algunos fenómenos curiosos, de los que hemos hablado en estas ondas: el gran bólido que tiñó de verde el cielo de la ciudad en mayo, las tremendas mareas vivas de agosto o la posibilidad de ver auroras boreales en nuestras latitudes, algo tremendamente excepcional.

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¿Qué nos depara el 2025 en el ámbito astronómico?

El 2025 promete ser un año espectacular en cuanto a observación astronómica. En términos de misiones espaciales, la misión Parker Solar Probe de la NASA, que investiga el Sol, tendrá su mayor aproximación a la estrella. Esto permitirá avanzar en nuestro entendimiento sobre la dinámica de la corona solar y el viento solar, fenómenos que pueden afectar a la tecnología en la Tierra (eso que está vinculado a los miedos por un apagón).

Un dato curioso es que la sonda no viaja siempre a la misma velocidad. Cuando pase muy cerca del Sol, aumentará su velocidad y ¡estará viajando a 690.000 km/hora!, lo que equivale a 0,06 veces la velocidad de la luz. Aunque pueda parecer poco, la convierte en el objeto más rápido jamás construido en la Tierra.

Además, estamos esperando la llegada de la sonda Juno a Júpiter. En principio, esta misión se preveía que finalizase en 2021, pero su éxito ha llevado a ampliar la misión hasta septiembre del año que viene. Su término será espectacular porque lo hará sumergiéndose en el gigante gaseoso. Esto nos despierta la curiosidad de saber más sobre el interior de los planetas gaseosos, pero además garantiza que la sonda no se estrelle contra alguna de las lunas de Júpiter, lo cual podría generar un problema si alguna alberga vida microbiana (y sabemos que hay algunos indicios para pensar que es así).

También habrá varios eclipses, tanto solares como lunares, en diversas partes del mundo, por lo que será un año muy movido en cuanto a eventos observacionales. Para nosotros, además, es la antesala del eclipse total de Sol que podremos vivir en Coruña en 2026.

¡Un 2025 con mucho por ver!

¿Algo que observar en el cielo estos días de vacaciones?

La verdad es que este mes de diciembre tenemos visibles los cinco planetas que podemos ver a simple vista. No los veremos muy cerca unos de otros en el cielo, pero os doy un par de datos curiosos para animar a observar:

Tanto hoy como mañana, la Luna estará bastante cerca de Marte, aparentemente. Así que será una forma fácil de identificarlo.

La madrugada del 25 de diciembre, a esa hora a la que nos despertamos para ver si cazamos a Papá Noel, podremos ver a Mercurio en su mayor elongación. Esto quiere decir que, desde nuestro punto de vista, tiene la mayor separación del Sol y es cuando resulta más fácil de ver. Lo veremos cerca de la estrella Antares, en la constelación de Escorpio, que nos servirá de referencia.

¿Alguna recomendación o consejo para poder localizar los planetas con mayor facilidad?

Es importante que estemos en un lugar libre de contaminación lumínica. Si estás en una zona urbana, lo mejor es alejarse un poco de las luces artificiales.

En cuanto a la orientación, Venus será el más brillante y fácil de identificar al oeste en el atardecer; muy próximo a él estará Saturno.

Júpiter lo podremos ver gran parte de la noche; es un planeta con un brillo intenso, mucho más fuerte que el de las estrellas cercanas.

Marte lo localizaremos fácilmente buscando cerca de la Luna y por su color rojizo.

Y Mercurio lo veremos muy poquito tiempo, justo antes del amanecer, en dirección este.

Si no tenemos experiencia observando planetas, una excelente guía son las aplicaciones de astronomía para smartphones, que nos ayudan a localizar planetas y estrellas de manera interactiva, solo con apuntar hacia el cielo.

¿Cómo sacarle el máximo partido a esta experiencia?

Si tienes oportunidad, asegúrate de llevar un buen telescopio o unos binoculares si quieres observar detalles como los anillos de Saturno o las lunas de Júpiter. Además, es ideal para ver alguno de los planetas que no son visibles a simple vista y que también estarán sobre el horizonte. Y, por supuesto, no olvides llevar ropa cómoda y de abrigo si vas a pasar un buen rato al aire libre, ya que están viniendo unas noches muuuy frías.

Seguro que será una noche mágica para los amantes de la astronomía. Denébola, te agradecemos mucho que hayas compartido con nosotros todo este conocimiento sobre los eventos astronómicos de este año y lo que nos espera en el futuro. ¿Algo más que quieras añadir?

Animar a la gente a acudir a las actividades de hoy y de mañana en festejo de la estrella Rosalíadecastro y al AstroGalicia, la fiesta de las estrellas, que se celebra este fin de semana en Arzúa. Y también, aprovechando este mes de planetas, animar a la gente a mirar al cielo, a disfrutar de lo que el universo nos ofrece. Muchas veces estamos tan concentrados en lo que sucede en la Tierra que olvidamos que hay todo un cosmos esperando ser descubierto.

5 años de la estrella Rosalíadecastro

Hoy se cumplen 5 años de la conferencia de París en la que la estrella HD 149143 de la constelación de Ofiuco se pasó a llamar Rosalíadecastro

¡¡Y su exoplaneta se llama Riosar!! Aunque es un mérito colectivo, no olvidemos que la Unión Astronómica Internacional le puso ese nombre gracias a la votación popular.

Para festejar este aniversario, la Agrupación celebra dos actos con Martin Pawley, principal impulsor de la propuesta. Hoy martes a las 19h en la Casa de Rosalía, hay una charla sobre historias de astronomía contadas a través de textos de Rosalía. Mañana miércoles, a las 19:30h, habrá una conferencia en el Planetario de la Casa de las Ciencias. Ambos eventos son gratuitos hasta completar aforo.