Primero fue la marinera, ahora los michirones: Sus orígenes cartageneros

Cartagena

Juan Manzanares nos habla de los michirones cartageneros y su origen, en su espacio en Hoy por hoy Cartagena, sobre las historias desconocidas de la historia conocida de Cartagena y su comarca.

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En las Historias desconocidas de la Historia conocida de esta semana, les voy a contar como nacieron en Cartagena los michirones.

Sobre los michirones, plato genuinamente cartagenero, da la impresión de que, no se conoce muy bien su historia y, debido a esto, como con tantas cosas nuestras, desde la capital de la región, lo han adoptado como plato típico de ellos. Ya saben, michirones murcianos. Y eso no es así, al menos en su origen. Les cuento.

En casi todos los libros de cocina donde aparecen las habas secas, se atribuye su origen a los sumerios, a los egipcios o, a los romanos que ya usaban legumbres secas, por su larga duración, para alimentar a sus legiones. Investigando en profundidad, en la cocina musulmana, desde Oriente Medio a Marruecos existen bastantes recetas de platos cocinados con habas.

Me pregunté quién podría ilustrarme sobre dichas recetas y, lo tuve bien claro. Tenemos con nosotros en Cartagena a Khadija, una magnífica cocinera, natural de Casablanca que regenta el restaurante “Me tienes frito” al final de la calle del Carmen, con cenador en la plaza de los Carros o de Alcolea donde se degusta una estupenda cocina mediterránea y española y, a demanda, cocina árabe. Efectivamente acerté.

Me contó que, entre otros, el “ful mdammas” es un plato tradicional de la cocina de casi todo el litoral africano del Mediterráneo y de otros muchos lugares de Oriente Medio. El ingrediente principal de este plato son las habas cocidas, aliñadas con aceite vegetal, comino y, a veces con perejil picado, ajo, cebolla, limón y otros ingredientes vegetales que, se cocina lentamente en un pote de cobre. Y en Marruecos existen también platos similares, como el tayeb o hari. Bueno, ya hemos visto que las habas ya se cocinaban en las culturas mediterráneas desde hace bastantes siglos. Pero había que conseguir conocer el origen de nuestros exquisitos michirones.

Les cuento lo que me contó mi buen amigo Javi Escarabajal que, en un curso de cocina de la Escuela de Hostelería, una de las clases de historia de nuestra cocina la dio un afamado catedrático del que lamentablemente no recuerda su nombre y, les contó lo siguiente.

En la tercera Guerra Carlista, que duró desde el año 1872 al 1874, en el asedio de Estella, en Navarra, uno de los batallones del ejército isabelino, no tenían con qué alimentarse y, el oficial de cocina preguntó a su colega del batallón de caballería por el alimento de los caballos, ya que estos animales, para la batalla no pueden estar famélicos. Contestó el de caballería que, les daban habas secas.

El oficial de cocina pensó que, si hacía un guiso de habas y echaba unas patatas pequeñas, de esas que no se suelen recoger en la siembra y, que estaban empezando a echarse a perder, además de unos trozos de jamón reseco y de, chistorra que, en Navarra abundaba, que tenía por ahí, igual solucionaba por un tiempo el alimento de la tropa. Y así fue, incluso aguantaron el asedio de los carlistas, hasta que se rompió el bloqueo de Estella.

Según los datos de donde se ha extraído esta información, esta tropa era el Batallón de Cazadores de Mendigorría, un cuerpo de élite en aquellos tiempos.

Es suficientemente conocido y demostrado que, posteriormente el Batallón de Cazadores de Mendigorría se unió a la Revolución Cantonal en Cartagena y, cuando estaba sitiada y bombardeada por los centralistas, aquel cocinero volvió a hacer aquel guiso para alimentar a los soldados cantonales y a la población cartagenera y, solo cambió la chistorra, que obviamente, en aquellos tiempos, no era conocida en Cartagena por unos chorizos y algo de panceta que tenía en su, llamada despensa, que los consiguió en un establecimiento, conocido de siempre, de la calle de la Serreta.

Aquel oficial era una persona ilustrada y, ya había investigado la procedencia del porqué de las habas, encontrando que, en el antiguo Egipto existía un plato llamado ”misrún”, que, básicamente es un desayuno vegano egipcio hecho de habas cocidas a las que le añaden otros condimentos.

Bastantes estudiosos de la cultura egipcia han encontrado que, la palabra «michirón» es, sin ninguna duda, originaria del vocablo árabe «misrún».

Aquel oficial del Batallón de los Cazadores de Mendigorría, llamó a ese plato con el nombre de “michirones” y, como fue un alimento para toda la población cartagenera del Cantón, quedó acuñado así.

Hacer notar que, los musulmanes no toman cerdo y, nuestros michirones llevan chorizo, jamón y panceta, por lo que, aunque la base es la misma, el producto final es distinto, sin desmerecer a ninguno de ellos.

Los michirones se quedaron para siempre aquí en Cartagena e incluso, se acuñó su nombre: MICHIRONES. Luego, ya saben ustedes, que posteriormente otros se lo intentan adjudicar, siempre es así.

Hay un dato que le da toda la verosimilitud a esta historia. Y es que, cuando este batallón se unió al Cantón, el gobierno centralista, por Decreto de 21 de julio de 1873, disuelve el batallón de Cazadores de Mendigorria, creando el 27 de agosto otro que lo sustituya, llamándole Batallón de Cazadores de Estella. (Obviamente, el Batallón de Mendigorría estuvo hasta el final defendiendo al Cantón de Cartagena).

Con toda seguridad, es cierto que los romanos usaban todo tipo de legumbres, incluso habas secas, para alimentar a sus legiones, pero no creo que llegaran a la elaboración de nuestros magníficos y exquisitos michirones, tan arraigados en Cartagena.

La diferencia básica de los michirones de Cartagena con los de Murcia es que, los murcianos no llevan patatas y, los de Cartagena, sí.

La historia, una vez más y, al igual que sucede con otros platos, demuestra que, los michirones, en este caso, nacieron en nuestro Cantón, aquí, en Cartagena.

Quizá alguien niegue lo anterior y, si demuestra lo contrario, pues miel sobre hojuelas y, allá penas.

Yo, los prefiero con patatas. Cartageneros.

LAS EFEMÉRIDES DE LA SEMANA, DEL 9 AL 15 DE MAYO

El 12 de mayo de 1779, una plaga de gorriones invade los campos de Cartagena ocasionando considerables daños en las cosechas. Los alguaciles de Cartagena y Murcia, acompañados de mucha gente armada, salen a combatirla. Esto provoca que los gorriones se dirijan a los campos de Totana y Lorca. Vamos, que los gorriones son gorriones, no tontos.

El 15 de mayo de 1978, se inaugura en una recoleta plaza de La Palma un sencillo y emotivo monumento al gran trovero José María Marín. Consiste en un pedestal en forma de prisma triangular donde descansa el busto y en el que se puede leer una quintilla del propio Marín.

Soy piedra que a la terrera

cualquiera me arroja al verme.

Parezco escombro por fuera

pero, en llegando a romperme,

doy un metal de primera.

El 14 de mayo de 1995, se produce un incendio en la Ermita del Monte Calvario. Las imágenes sufren importantes desperfectos en su policromado. La Virgen de la Soledad del Calvario será restaurada por Juan José Quirós y devuelta a la ermita el 21 de enero de 1996. Grande nuestro amigo el magnífico escultor Juan José Quirós.

El 9 de mayo de 2002, se inaugura el CEHIFORM (Colección Histórica de Fotografías de la Región), siendo su primer director el afamado fotógrafo Juan Manuel Díaz Burgos, en el Palacio Aguirre. Posteriormente, fue a parar a la Casa del Niño, pero acabó empaquetada y trasladada a Murcia. Contenía las colecciones de Casaú, Abellán y Martínez Blaya.

El 13 de mayo de 2016, Cartagena homenajea a la Infantería de Marina, con la inauguración del soldado de este Cuerpo que desfilará siempre en la plaza del Rey, frente a la puerta del Arsenal Militar. Se trata de un acto, de cuño castrense, promovido por la Federación Española de Asociaciones de Veteranos de Infantería de Marina y organizado por la Armada Española, en colaboración con el Ayuntamiento de Cartagena, que llena de eventos toda la jornada, aunque el más emotivo será la inauguración del monumento, a las 20.30 horas.

Y, los días 14 y 15 de mayo del año 2020, la Comisión Ejecutiva de, la Fundación Cante de las Minas, y, la Federación de Tropas y Legiones de Cartagineses y Romanos, respectivamente, deciden que, ante la crisis sanitaria provocada por la pandemia del coronavirus, se suspendan, la celebración del 60 festival del cante de la Minas, en la Unión y, las fiestas de Cartagineses y Romanos, al menos ese año. Bueno, por fin y si todo sigue bien, volveremos a disfrutar de ambos eventos.