El Puerto de Cartagena avanza en su transformación hacia nuevos modelos energéticos

Cartagena

El director general de la Autoridad Portuaria de Cartagena, José María Gómez Fuster, ha explicado que el puerto “está consolidando su crecimiento de manera sostenida” tras varios años de evolución positiva, en un contexto internacional marcado por la inestabilidad.

Gómez Fuster ha detallado que, aunque el pasado año se registró “un pequeño descenso en el tráfico”, ha subrayado que se trató de “un año muy convulso a nivel geopolítico”, lo que tuvo “un impacto relevante en todos los tráficos a nivel global”. Aun así, ha explicado que el Puerto de Cartagena logró cerrar el ejercicio como “el tercer mejor año de la historia en cuanto a volumen de tráfico”, alcanzando los 34 millones de toneladas.

En este sentido, ha destacado que la dársena cartagenera “sigue siendo un polo estratégico para la energía en este país”, con cerca de 28 millones de toneladas de granel líquido, y ha insistido en que el puerto mantiene una línea de “consolidación y estabilidad”, demostrando además que es capaz de “afrontar cualquier tipo de incertidumbre geopolítica”.

Entre los principales hitos alcanzados, el director general ha explicado que uno de los pilares ha sido el mantenimiento de los tráficos, garantizando infraestructuras y servicios que responden a los cambios del mercado y aseguran el suministro energético. A ello se suma el crecimiento del turismo de cruceros, un segmento que “se ha consolidado”, con más de 250.000 viajeros y cerca de 200 escalas, cifras que, según ha explicado, se superarán este año con una previsión de 285.000 pasajeros y más de 200 escalas.

Gómez Fuster también ha puesto en valor la integración entre puerto y ciudad, especialmente en el ámbito turístico, y ha destacado el reconocimiento internacional recibido en materia medioambiental. En concreto, ha explicado que el trabajo desarrollado durante años en sostenibilidad permitió la incorporación del puerto a la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, un organismo internacional centrado en la protección del entorno. “Estamos demostrando que la actividad portuaria no solamente es compatible con el medioambiente, sino que, bien gestionada, es capaz de mejorar nuestro entorno”, ha señalado.

En cuanto a las áreas de mayor crecimiento, ha insistido en el impulso del tráfico de cruceros y en la estabilidad del granel líquido, que se mantiene cerca de sus máximos históricos. Además, ha explicado que el puerto está inmerso en una transformación para adaptarse a los nuevos modelos energéticos, con el objetivo de pasar de ser un enclave estratégico en energía tradicional a convertirse en un referente en nuevas energías. En este proceso, ha citado el desarrollo de proyectos vinculados a biocombustibles, GNL, hidrógeno o amoníaco.

Dentro de esta estrategia, ha explicado que el puerto ha adjudicado recientemente parcelas en Escombreras para inversiones relacionadas con combustibles alternativos, lo que permitirá reforzar su posicionamiento y mejorar los tráficos asociados a estas nuevas energías.

Sobre la capacidad de adaptación del puerto, Gómez Fuster ha reconocido que existe una doble dificultad. Por un lado, la adaptación de infraestructuras, que requiere plazos largos, de entre 10 y 15 años; y por otro, la necesidad de ajustar los servicios y reorganizar los tráficos para responder a situaciones cambiantes. En este sentido, ha recordado episodios recientes como el incremento de la demanda de gas natural licuado tras la guerra de Ucrania, cuando “el tráfico se multiplicó casi por 1,8” y el puerto fue capaz de absorber ese aumento “sin ningún problema”, garantizando el suministro.

También ha destacado la capacidad logística en otros ámbitos como el cereal, donde el puerto ha llegado a batir récords de importación para abastecer al sureste español en periodos de baja producción nacional. En este campo, ha explicado que se están desarrollando nuevas infraestructuras, entre ellas una terminal automatizada que permitirá convertir a Cartagena en un puerto de referencia por su capacidad de descarga y eficiencia. “Si un barco somos capaces de descargarlo en 24 horas en vez de en 48, eso es muchísimo dinero”, ha señalado.

En paralelo, ha explicado que el puerto trabaja en innovación a través de iniciativas como el PortLab, en colaboración con empresas, para desarrollar soluciones que permitan adaptarse con mayor rapidez a los cambios del mercado sin depender exclusivamente de nuevas infraestructuras.

De cara a los próximos años, Gómez Fuster ha identificado varios retos clave. Entre ellos, el desarrollo de nuevas infraestructuras como Barlomar y El Gorguel, la diversificación de tráficos y la transformación energética. También ha subrayado la importancia de mantener e impulsar el tráfico de contenedores, atrayendo nuevas líneas y reforzando la relación con el tejido empresarial del sureste.

En este sentido, ha señalado que el puerto ya ha logrado incorporar una nueva línea con África Occidental centrada en la importación de frutas y verduras, un ejemplo de cómo se puede seguir ganando competitividad mientras avanzan los grandes proyectos. “Las nuevas infraestructuras no es que las queramos nosotros, es que las requiere el empresariado de la región”, ha explicado.