La clave genética de los 'dobles': la ciencia desvela por qué hay personas parecidas y desconocidas por todo el mundo

La cantidad de 'dobles' ha aumentado debido a la expansión de Internet y de las redes sociales, porque ha intensificado la posibilidad de intercambiar imágenes de personas que se parecen por todo el planeta.

Pero, ¿cuál es la causa de este parecido? Para poder encontrarla un equipo del Instituto de Investigación contra la Leucemia Josep Carreras de Barcelona reclutaron dobles humanos a partir de un trabajo fotográfico que ha realizado François Brunelle, un artista canadiense que ha obtenido imágenes de personas parecidas en todo el mundo desde 1999.

En concreto, estos investigadores españoles obtuvieron fotos de rostros de 32 parejas parecidas y pudieron determinar una medida objetiva de la semejanza de los pares utilizando tres algoritmos de reconocimiento facial diferentes.

Además, los participantes completaron un cuestionario biométrico y de estilo de vida integral y proporcionaron ADN de saliva para su análisis genético.

“Este conjunto único de muestras nos ha permitido estudiar cómo la genómica, la epigenómica y la microbiómica pueden contribuir a la semejanza humana”, explica Manel Esteller, el investigador que ha dirigido este proyecto.

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Resultado sorprendente

En general, los resultados revelaron que estos individuos comparten genotipos similares, pero difieren en la metilación de su ADN y en el paisaje de su microbioma, según los resultados de este estudio que publica la revista “Cell Reports” .

“Nuestro estudio proporciona una visión poco común de la semejanza humana al mostrar que las personas con rostros extremadamente parecidos comparten genotipos comunes, mientras que son discordantes a nivel de epigenoma y microbioma”, añade el autor principal Manel Esteller del Instituto de Investigación contra la Leucemia Josep Carreras de Barcelona.

Además, esta investigación aporta otro dato interesante: los resultados sugieren que la variación genética compartida no solo provoca una apariencia física similar, sino que también puede influir en hábitos y comportamientos comunes.

“Proporcionamos una visión única de las características moleculares que potencialmente influyen en la construcción del rostro humano” - dice Esteller-. "Sugerimos que estos mismos determinantes se correlacionan con los atributos físicos y de comportamiento que constituyen a los seres humanos".

Limitaciones

Sin embargo, esta investigación tiene limitaciones, como el pequeño tamaño de la muestra, el uso de imágenes 2D en blanco y negro y el predominio de participantes europeos.

Sin embargo, a pesar de estos inconvenientes, los hallazgos pueden proporcionar una base molecular para futuras aplicaciones en varios campos, como la biomedicina, la evolución y la ciencia forense.

Impacto internacional

"En ciencia a veces hay artículos muy importantes, pero muy complicados que el público general no llega a entender, pero el impacto internacional de este estudio se explica porque es un tema que despierta una curiosidad innata" porque a todos nos han dicho alguna vez eso de "he visto a alguien que se parece a ti", según Manel Esteller.

Este estudio "da las bases para que otros investigadores también desarrollen herramientas a partir de un ADN desnudo, desconocido, para ser capaz de reconstruir la cara del propietario de ese ADN", explica Esteller.

“Estos resultados tendrán futuras implicaciones en la medicina forense, porque permitirían reconstruir el rostro del criminal a partir de su ADN, o en el diagnóstico genético, ya que la foto del rostro del paciente ya te dará pistas sobre qué genoma tiene”, concluye con satisfacción Manel Esteller.