¿Cómo le fue a los campeones de la UEFA Nations League en su siguiente torneo internacional?

La Selección Española de Luis de la Fuente acudirá a la Eurocopa 2024 como una de las principales candidatas al título, avalada por su éxito continental del pasado curso. España se proclamó campeona de la UEFA Nations League en su tercera edición y lo hizo retomando un camino glorioso que había quedado ya 11 años atrás. El éxito, que podría entenderse como una enorme inyección de moral de cara a citas venideras, sin embargo no ha significado la antesala de una era dorada entre las anteriores campeonas. 'La Roja', por tanto, tiene ante sí un reto pionero.

Portugal estrenó el palmarés de la Liga de Naciones en Europa, siendo la primera campeona en el año 2019. Los lusos ya acudían incluso a esta cita como vigentes campeones de la Eurocopa, aunque su siguiente participación estuvo muy lejos de las expectativas esperadas. Nuestros vecinos ibéricos sufrieron incluso para superar una fase de grupos en la que quedaron terceros. Ello sólo fue un aviso de lo decepcionante de aquella competición, de la que quedaron apeados en la siguiente eliminatoria a manos de Bélgica.

Dos años después tuvo lugar la siguiente edición, que inició el reinado de Francia. Los 'bleus', con un vestuario repleto de estrellas, dejaron entonces a España a las puertas de la gloria tras su careo en la final. Parecían los galos destinados a marcar una etapa dorada al son de los Mbappé, Griezmann, Benzema y compañía, pero su progresión de vio interrumpida en el peor momento posible. Y es que, tras su alirón en la edición finalizada en 2021, la siguiente gran cita internacional fue el Mundial de Qatar. Francia rozó el doblete en oriente, pero acabó siendo víctima de un desenlace cruel, como siempre lo es perder una final en penaltis. Argentina se cruzó en su camino en el momento más inoportuno, dejando con la miel en los labios a los franceses y firmando, hasta el momento, la decepción más dolorosa para un campeón de la UEFA Nations League.

El turno de España

Contra los precedentes y contra el mal fario deberá luchar la Selección Española en un nuevo intento de establecer una marca pionera. España, que todavía preserva récords como el de conquistar consecutivamente Eurocopa, Mundial y Eurocopa, asume en esta ocasión otro reto imposible (de momento). Nunca antes un equipo que acudía a un torneo con la vitola de campeón ha conseguido repetir alirón. De hecho, las dos primeras campeonas arrastran hasta la actualidad sequías de títulos que todavía perduran.

En busca de la épica, la Selección Española ha viajado a Alemania con una expedición bastante distinta a la de un año atrás. De aquellos hombres partícipes en la última 'final four' de la Liga de las Naciones solamente se mantienen 15 en la lista actual. Podrían firmar doblete Raya y Unai Simón compitiendo por un puesto en la portería; Carvajal, Nacho Fernández, Le Normand y Laporte entre la defensa; Rodri, Merino, Zubimendi y Fabián entre los encargados de la medular; y Dani Olmo, Morata, Nico Williams y Joselu entre los atacantes. Además, a ellos hay que sumarle la figura de un Jesús Navas al que el doblete se le queda ya corto, puesto que es el único futbolista del mundo que puede presumir de tener en su palmarés los títulos de Eurocopa, Mundial y UEFA Nations League.