Objetivo de Sanidad: evitar las caídas que ya matan a cuatro mil personas al año en España
El Ministerio quiere tener listo este año un nuevo protocolo para la prevención de la fragilidad y, en especial, de las caídas en las personas mayores: son ya la principal causa de muerte externa en nuestro país
Con este plan se pretende fomentar el envejecimiento activo, ralentizar el deterioro cognitivo y minimizar la dependencia de los mayores / Ayuntamiento de San Sebastián de los Reyes
Madrid
Si se cumplen las proyecciones del INE, para el 2055 el 30% de la población española va a tener 65 años o más. Este envejecimiento progresivo de la población implica "el aumento de las necesidades y la demanda de los servicios sanitarios", reconoce el Ministerio de Sanidad, que trabaja en la actualización del plan de prevención de caídas y fragilidad para "no sobrecargar los sistemas sanitarios". Como explica el Director de Salud Pública, Pedro Gullón, se trata de un documento de consenso, que implica también a las comunidades autónomas y a los ayuntamientos, y que confían en tener listo "a lo largo del año 2025".
El coste de la fragilidad: 2500 euros más al año para el sistema
La fragilidad, como explica Fernando Rodríguez Artalejo, catedrático de Salud Pública de la Universidad Autónoma de Madrid, es un cuadro clínico en el que se dan al menos tres de las siguientes circunstancias: "enlentecimiento de la marcha, pérdida de fuerza, reducción de la capacidad física, pérdida de peso y fatiga". Las personas frágiles requieren más atención médica y, por tanto, suponen un mayor gasto sanitario y social. Según las estimaciones que maneja Sanidad, "el coste anual por persona con fragilidad es de 2.500 euros al año, el doble que el de una persona mayor sin fragilidad". Por eso, explican, prevenir la fragilidad "es crucial para asegurar la sostenibilidad del sistema de salud".
La fragilidad se puede revertir
Porque la fragilidad, en contra de lo que puede parecer, no es inevitable: se puede prevenir y también revertir. Mantener las enfermedades de base controladas, hacer ejercicio físico, aeróbico y de fuerza, y una dieta saludable rica en proteínas es la fórmula básica para evitar la fragilidad o corregirla, una vez ha aparecido, explica Rodríguez Artalejo, que recomienda el programa VIVIFRAIL de promoción del ejercicio físico y recuerda que "con siete mil u ocho mil pasos diarios tenemos suficiente, al ritmo al que nos resulte posible" para cubrir la necesidad de actividad aeróbica.
El urbanismo también previene la fragilidad
El objetivo de Sanidad con este nuevo protocolo en el que ya está trabajando es detectar el riesgo de fragilidad antes de que aparezca y de que suponga una alta probabilidad de caída para la persona. Para eso, el ministerio quiere "identificar, tanto en ámbito sanitario como en otros lugares de la comunidad con derivación al sistema sanitario, a las personas mayores de 70 años que puedan tener riesgo de caídas, para ofrecerles la ayuda necesaria y prevenir posibles lesiones" o incluso la muerte: las caídas son ya la principal causa de muerte externa en España, según la estadística del INE. Evitar estos accidentes no depende, en exclusiva, del sistema sanitario, insiste Pedro Gullón, que pone como ejemplo la necesidad de avanzar hacia "un urbanismo saludable, que promueva el ejercicio físico y que prevenga la fragilidad, eliminado algunas barreras que supongan un riesgo".
El problema de siempre: una atención primaria desbordada
Evitar la aparición de la fragilidad en las personas de 70 años o más y prevenir posibles caídas pasa, fundamentalmente, por detectar de forma temprana los primeros signos de disminución de sus capacidades: un trabajo que, en el sistema sanitario, depende de los profesionales de atención primaria, "que están sobrecargados" en muchas comunidades, como apunta Fernando Rodríguez Artalejo. Por eso, este experto en Salud Pública y Medicina Preventiva reclama "incentivos y programas de formación sobre fragilidad" para médicos y enfermeras.
