Lucy viaja a Europa: los fósiles de la homínida más famosa saldrán de Etiopía para una exposición inédita
El esqueleto de 3,2 millones de años se exhibirá en el Museo Nacional de Praga como parte de un acuerdo cultural entre Etiopía y la República Checa
Reproducción del homínido Lucy, perteneciente al austrolopithecus afarienseis, en la Sala de Homínidos del Museo de la Evolución Humana (MEH), Burgos, Castilla y León, España. Cristina Arias/Getty Images.
Madrid
Por primera vez, los restos fósiles de Lucy, la famosa homínida de 3,2 millones de años descubierta en Etiopía, serán expuestos en Europa. El esqueleto saldrá del Museo Nacional de Etiopía, en Adís Abeba, el próximo 25 de agosto con destino al Museo Nacional de Praga, donde permanecerá durante aproximadamente dos meses.
"Anteriormente, los restos óseos de Lucy sólo se exhibieron una vez fuera de Etiopía, en Estados Unidos", confirmó a EFE el viceministro etíope de Cultura, Endegena Abebe.
El viaje se enmarca en una estrategia de fortalecimiento de relaciones culturales y diplomáticas entre Etiopía y la República Checa, tras la visita a Adís Abeba del viceprimer ministro checo, Marian Jurecka, en diciembre de 2024. "Firmamos un acuerdo con el viceprimer ministro hace siete meses", añadió Abebe.
El esqueleto, que comprende cerca del 40% de una homínida hembra, pertenece a la especie Australopithecus afarensis. Fue hallado en 1974 en la región de Hadar, en el norte de Etiopía, por el paleoantropólogo estadounidense Donald Johanson. Lucy recibió su nombre por la canción de los Beatles "Lucy in the sky with diamonds", que sonaba en el campamento el día del hallazgo.
El paleoantropólogo y descubridor del esqueleto de "Lucy", Donald C. Johanson, se encuentra junto a una réplica del esqueleto de "Lucy" en el Museo Senckenberg, Alemania, el 14 de noviembre de 2018. Silas Stein/Getty Images.
El paleoantropólogo y descubridor del esqueleto de "Lucy", Donald C. Johanson, se encuentra junto a una réplica del esqueleto de "Lucy" en el Museo Senckenberg, Alemania, el 14 de noviembre de 2018. Silas Stein/Getty Images.
La importancia del descubrimiento radica en que Lucy fue una de las primeras evidencias fósiles de homínidos bípedos, es decir, que caminaban erguidos sobre dos piernas. Durante años se creyó que era una antecesora directa del Homo sapiens, aunque investigaciones posteriores la situaron como parte de una rama evolutiva distinta.
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"Lucy está lista para viajar", aseguró el director general de la Autoridad del Patrimonio Etíope, Abebaw Ayalew. "Una delegación etíope viajará a Praga con antelación para evaluar la logística, incluyendo el transporte y las condiciones de exhibición", señaló Ayalew.
Lucy es el nombre que recibe el fósil de Australopithecus afarensis encontrado en Etiopía en 1974. Alain Nogues/Sygma.
Lucy es el nombre que recibe el fósil de Australopithecus afarensis encontrado en Etiopía en 1974. Alain Nogues/Sygma.
El viaje de Lucy a Praga no será el primero al extranjero. Entre 2007 y 2013, realizó una gira educativa por varias ciudades de Estados Unidos. Aun así, su salida de África siempre genera debate entre quienes temen por la fragilidad de los fósiles y quienes ven estas exposiciones como una oportunidad de divulgación científica y cultural.
En su país de origen, Lucy es conocida con el nombre de Dinkinesh, que significa "maravillosa" en amárico, y sigue siendo un símbolo de orgullo nacional para Etiopía y una figura clave en el estudio de la evolución humana.
