Si vas a Japón, esto es lo que no tienes que hacer bajo ningún concepto cuando estés comiendo

Viajar a Japón puede ser una experiencia fascinante, pero también un reto cultural. En El primer vuelo de la Cadena SER, Chris Murakami, argentino-japonés y profundo conocedor de las costumbres niponas, compartió una serie de normas culturales que todo viajero debería conocer antes de aterrizar en Japón. Algunas de ellas, especialmente relacionadas con la comida, pueden parecer detalles menores, pero en la cultura nipona son gestos cargados de significado.

Palillos y respeto a los difuntos

Uno de los errores más comunes y más ofensivos que cometen los turistas tiene que ver con los palillos. "Clavarlos en el cuenco de arroz es de muy mala educación", advierte Murakami. "Es así como los japoneses hacemos la ofrenda a los difuntos, por lo que es un gesto que se ve en los funerales, no en la mesa".

En la cultura japonesa, los detalles importan. "La forma en que se colocan los utensilios, el modo en que se sirve la comida o incluso cómo se recibe un plato son expresiones de respeto", explica. Por eso, gestos que en otras culturas pueden parecer triviales, en Japón tienen un peso simbólico profundo.

Comer caminando: una falta de cortesía

"Muchos extranjeros compran algo en los yatai, los puestos callejeros, y siguen caminando mientras comen. Esto está muy mal visto", explica Murakami. Aunque los yatai son una parte vibrante de la cultura gastronómica japonesa, lo correcto es detenerse a comer en el lugar o buscar un espacio adecuado para hacerlo.

En Japón, la comida no es solo una necesidad: es un acto casi ceremonial. Comer mientras se camina transmite prisa, descuido y falta de aprecio por lo que se consume. "Aquí se valora mucho el momento de la comida. Es un tiempo para estar presente, no para ir corriendo de un sitio a otro", añade.

Baños termales: limpieza antes que relax

Los onsen (baños termales tradicionales) son una experiencia única, pero también un terreno lleno de normas. "Se supone que tienes que bañarte perfectamente antes de entrar a la tina de agua caliente", recuerda Murakami. No hacerlo es una falta grave de higiene y respeto hacia los demás usuarios.

Además, muchos onsen prohíben la entrada a personas con tatuajes. Aunque esta norma se ha suavizado en algunos lugares turísticos, sigue vigente en muchos establecimientos. "Los tatuajes aquí todavía se asocian con la yakuza, la mafia japonesa. Aunque seas extranjero, puede que no te dejen entrar", explica.

La basura, siempre contigo

Japón es uno de los países más limpios del mundo, pero no por la abundancia de papeleras. "Si tienes basura, tienes que guardarla en tu bolso, en una bolsa. Así es el día a día de los japoneses: llevarse la basura consigo mismo", dice Murakami. Esta práctica, que sorprende a muchos visitantes, refleja una ética de responsabilidad individual muy arraigada.

No es raro ver a personas cargando con sus residuos durante horas hasta llegar a casa. "Tirar basura en la calle o dejarla en cualquier sitio no solo es mal visto, sino que puede ser motivo de reprimenda pública", aclara.

Silencio en los trenes: una norma no escrita

"Es de mala educación hablar en voz alta y hablar por teléfono", señala Murakami sobre el comportamiento en los trenes. El transporte público japonés es un espacio de silencio, incluso en las horas punta. La excepción, según cuenta, son "los viernes por la noche, cuando la semana laboral ha terminado y el ambiente se relaja ligeramente".

Este respeto por el silencio no es solo una cuestión de etiqueta, sino una forma de convivencia. "En un país densamente poblado, donde millones de personas comparten espacios reducidos a diario, el autocontrol y la consideración por el otro son esenciales", comenta.

Japón es un país fascinante, pero también profundamente estructurado en torno a normas sociales que pueden resultar invisibles para el visitante. "Son cosas que parecen pequeñas, pero si las haces mal, puedes ofender sin darte cuenta. Y eso cambia completamente la experiencia de tu viaje", concluye Murakami