El influencer del siglo XIX que se llevó una máquina de coser completamente gratis por recomendar a la competencia

Madrid

Vicente Blasco Ibáñez no solo fue uno de los escritores más leídos de su tiempo, sino también un maestro en el arte de la autopromoción. Mucho antes de que existieran Instagram o TikTok, este novelista valenciano supo explotar su fama para conseguir lo que quería.

La anécdota, rescatada en el programa Ser Historia, muestra hasta qué punto Blasco Ibáñez entendía el poder de la influencia. A comienzos del siglo XX, el autor de Los cuatro jinetes del Apocalipsis acudió a una tienda en Valencia para comprar una máquina Singer. El precio le pareció excesivo y, lejos de resignarse, lanzó una propuesta: "Soy un escritor muy conocido. Si me la regaláis, os hago publicidad en mi periódico". La respuesta fue negativa.

Pero Blasco no se rindió. Salió de la tienda y comenzó a elogiar en su diario la competencia: las máquinas White. El efecto fue inmediato: las ventas de White se dispararon y Singer, alarmada, terminó cediendo. No solo le regalaron la máquina, sino que le pidieron que hiciera propaganda para ellos. Blasco cumplió… y llevó su influencia mucho más allá: promocionó Singer en Valencia, en Chicago y hasta en Argentina, donde fundó colonias agrícolas.

Este episodio resume la personalidad de Blasco Ibáñez: audaz, carismático y consciente de su poder mediático. En una época sin redes sociales, convirtió su firma en una marca global. Fue el escritor mejor pagado de España y uno de los tres más cotizados del mundo, junto a H.G. Wells y Rudyard Kipling. Un auténtico "influencer" avant la lettre que entendió antes que nadie que la fama también se negocia.

Su vida fue tan intensa como sus novelas. Republicano, anticlerical y masón, se enfrentó a la dictadura de Primo de Rivera y a la censura de la Iglesia. Fundó el periódico El Pueblo, creó un movimiento político —el blasquismo— y escribió más de 60 obras, entre ellas títulos inmortales como La barraca, Cañas y barro y Los cuatro jinetes del Apocalipsis, que se convirtió en un bestseller en Estados Unidos y en película protagonizada por Rodolfo Valentino. Allí, Blasco Ibáñez se hizo millonario: cobraba un dólar por artículo, una cifra astronómica para la época.