Los misterios más 'frikis' a los que se ha enfrentado la ciencia

Dan Schreiber está triunfando en el mundo anglosajón con un libro friki que se llama, en la traducción al español, 'La teoría de todo lo demás'. Este productor de radio, con larga experiencia en la BBC, es especialista en analizar teorías extravagantes y toda clase de ciencias y pseudociencias. Francesc Miralles analiza cinco casos de los que habla el libro.

La cortina de la ducha: un misterio sin resolver

La ciencia aún no ha podido dar respuesta a uno de los misterios más cotidianos que existen: ¿Por qué cuando nos duchamos, la cortina plástica se nos pega al cuerpo, como si fuéramos un imán?. La universidad de Massachusets puso a trabajar en el tema su ordenador más potente, que hizo durante 2 semanas 1’5 billones de operaciones para dar con la respuesta. Ninguna ha resultado concluyente. Sigue siendo un enigma.

¿Señales de inteligencias alienígenas?

En el observatorio Parkes de Australia, que tiene una enorme antena parabólica para captar señales del espacio, se captó durante 18 años extrañas interferencias. Se barajó que podían ser de origen extraterrestre. No se encontró ninguna otra explicación hasta que se descubrió que el culpable era un modesto microondas en la cocina de las instalaciones. Cada vez que el personal de limpieza se calentaba un plato de pasta, la antena captaba 'señales extraterrestres'. Misterio resuelto.

La teoría de Edison del buen descanso

Este gran inventor dormía siempre con ropa de trabajo porque había llegado a la conclusión de que el pijama altera la química del cuerpo y provoca insomnio. Dan Schreiber probó su teoría con 20 amigos que tienen insomnio. Tras dormir en ropa de trabajo, la respuesta fue unánime: no funciona. Solo lograron no descansar más incómodos.

Paul McCartney tomó el té con Jesucristo

El 5 de febrero de 1967 un hombre que afirmaba ser Jesucristo se presentó en su casa de Londres.

—Bueno, entonces será mejor que entre —le recibió Paul.

Después de un rato charlando delante de una taza de té, el Beatle le dijo que tenía que ir al estudio para grabar un disco con la banda.

—¿Le apetece acompañarnos?

Jesucristo fue con él al estudio y contempló cómo grababan el último tema del mítico disco Sargent Pepper’s, 'Fixing a Hole'. Después de eso nunca volvieron a saber del Mesías.

El efecto Pauli

Wolfgang Pauli, premio Nobel de Física por el neutrino, tenía fama de provocar fallos inexplicables en equipos técnicos simplemente al acercarse. Este fenómeno anecdótico fue bautizado por sus colegas como 'efecto Pauli'. En Princeton, la presencia de Pauli provocó un incendio en un acelerador de partículas que tardó seis horas en controlarse. En la Universidad de Gotinga, un sofisticado instrumento de medición estalló sin motivo aparente justo cuando Pauli estaba cerca; más tarde, él reveló que, en ese momento, viajaba en coche en esa misma estación, confirmando su coincidencia.

La comunidad científica llegó a temer que Pauli se acercara a sus caros equipos, por lo que en ocasiones le evitaban. Sin embargo, algunos bromeaban sobre su fama. En un congreso, intentaron que una lámpara cayese en el momento en que él entrara, para 'demostrar' su poder, pero la lámpara 'no se cayó': el mecanismo se atascó, reforzando aún más el mito.

Estos casos son el más claro ejemplo de que en muchas ocasiones los enigmas más extraños tienen una solución mucho menos misteriosa de lo que pensamos.