"Nunca ha habido un accidente por turbulencias": un piloto explica por qué volar es mucho más seguro de lo que creemos

Madrid

Subirse a un avión sigue siendo para muchos una experiencia tensa. Sin embargo, para el comandante Perico Durán, que acumula más de 15.000 horas de vuelo y 25 años de experiencia, el problema no es la seguridad aérea, sino la percepción que tenemos de ella.

"Alrededor de un 40% de la población tiene miedo a volar en distintos grados", explica en La Ventana. De ese grupo, entre un 20% y un 30% sufre un miedo paralizante que puede llegar a condicionar su vida.

La paradoja, dice, es que la aviación nunca ha sido tan segura como ahora. En 2023, recuerda, solo se registró un accidente entre 40 millones de vuelos. "La aviación está cerca de la perfección absoluta en términos de seguridad", asegura.

Redes sociales, películas y percepción del riesgo

Parte del miedo, explica Durán, tiene que ver con cómo se representa la aviación en la cultura popular y en los medios. Durante décadas, películas y noticias han tendido a centrarse en los accidentes, una narrativa que hoy se amplifica con los algoritmos de las redes sociales.

"Los contenidos que más se viralizan son los más dramáticos", señala. Eso provoca que los accidentes, que son extremadamente raros, aparezcan constantemente en el flujo de información de los usuarios.

Además, muchas veces se mezclan datos de aviación comercial con los de la aviación privada o deportiva. En países como Estados Unidos hay cientos de miles de avionetas, y ahí sí se producen más incidentes. Pero en el transporte aéreo comercial, insiste, las cifras de seguridad son muy distintas.

Qué pasa realmente si falla un motor

Una de las dudas más habituales entre los pasajeros tiene que ver con los fallos mecánicos. Sin embargo, los aviones están diseñados con varios sistemas de seguridad.

Durán explica que durante el despegue existe una velocidad clave llamada "velocidad de decisión". Antes de alcanzarla, si surge un problema, el avión puede detenerse con seguridad en la pista. Después de ese punto, incluso si falla un motor, el avión está preparado para seguir despegando y volar con uno solo.

Son procedimientos diseñados precisamente para evitar que una incidencia se convierta en una emergencia.

El miedo a la turbulencia

Si hay algo que une a casi todos los pasajeros es el temor a la turbulencia. Según Durán, es una reacción comprensible: "Es imposible estar en un avión que se mueve mucho y no sentir miedo".

Pero añade un dato que suele sorprender: en la historia moderna de la aviación no ha habido accidentes causados por turbulencias.

Eso no significa que no resulten incómodas. De hecho, el piloto reconoce que el cambio climático puede estar aumentando su frecuencia. Las diferencias de temperatura entre regiones generan corrientes de aire más intensas en altura, lo que favorece ese fenómeno.

La buena noticia es que las aerolíneas disponen cada vez de más tecnología, inteligencia artificial y sistemas de predicción para detectarlas y evitarlas.

Cómo superar el miedo a volar

Para quienes sufren ansiedad al subir a un avión, el comandante recomienda dos pilares básicos: conocimiento y terapia.

Entender cómo funciona la aviación puede ayudar mucho a reducir la incertidumbre. Pero en los casos de fobia intensa, explica, el miedo a volar suele ser solo la manifestación de otro problema emocional más profundo.

"Lo importante es no dejar de volar", insiste. Incluso si el viaje se hace con miedo, seguir enfrentándose a la situación ayuda a romper el ciclo de la ansiedad.

También recomienda técnicas de respiración y, cuando sea necesario, apoyo psicológico.

Low cost y seguridad

Otra duda frecuente tiene que ver con las aerolíneas de bajo coste. En este punto, Durán es tajante: las compañías low cost son tan seguras como cualquier otra.

La diferencia, explica, está en la experiencia del pasajero, menos servicios o más restricciones de equipaje, pero los estándares de seguridad son exactamente los mismos.

Después de miles de vuelos, tormentas y años de cabina, el piloto asegura que nunca ha vivido una emergencia real. Y añade una reflexión final sobre el miedo: lejos de ser un problema, es una emoción necesaria.

"Un piloto sin miedo sería peligroso", afirma. "El miedo, en su medida justa, nos mantiene alerta y concentrados".