Netanyahu y el Líbano: una obsesión que dura medio siglo

Si algo no se le puede negar a Benjamín Netanyahu es que sus mensajes contra Irán y sus vínculos con Líbano son constantes e idénticos desde los años 80, cuando era embajador de Israel ante Naciones Unidas. La confirmación hecha esta semana por su ministro de Defensa de que el ejército israelí va a ocupar el sur de Líbano sin límite temporal es el resultado final de una vida dedicada a defender el concepto de "zona de seguridad" en el sur de Líbano para proteger el norte de Israel.

Ya en una entrevista de 1988 que concedió Netanyahu al investigador Hershel Shanks, el ahora primer ministro afirmaba que "afrontamos muchas amenazas, incluidas las que proceden de Líbano". Netanyahu hablaba de "garantías militares para nuestra seguridad", una manera de describir el despliegue del ejército de manera preventiva en territorios fronterizos.

En 1986, Netanyahu publicó un libro, Fighting terrorism, en el que defendía que "la primera línea de defensa contra el terrorismo es llevar la batalla a territorio enemigo". Este relato se reforzó con los años y se centró tanto en el programa nuclear de Irán como en la amenaza que representaba Hezbolá para el norte de Israel.

En agosto de 1996 visitó a las tropas israelíes que ocupaban ya el sur de Líbano. A finales de esa década Netanyahu sí abrió la puerta a una retirada israelí de territorio libanés siempre que el gobierno del país asegurara el desarme de Hezbolá.

Nuevo empuje en el siglo XXI

Netanyahu ha lamentado siempre la retirada de las tropas israelíes del sur de Líbano en 2000. Una decisión que, según lamentaba entonces, solo iba a "envalentonar a Hezbolá". El primer ministro israelí siempre ha considerado que la milicia chií libanesa era un riesgo permanente a la propia integridad territorial del norte de Israel.

Otro paso hacia la situación actual fue la intervención de Netanyahu ante las Naciones Unidas en 2018. Un discurso centrado en defender la necesidad de detener por cualquier medio posible el programa nuclear iraní y en el que volvió a hablar de Líbano, al que calificó de "una gigantesca base de misiles". Ya entonces anticipaba Netanyahu que "Israel sabe lo que están haciendo y dónde lo están haciendo y no permitirá que sigan adelante".

El primer ministro israelí en todo caso nunca ha hablado abiertamente de una ocupación territorial, utilizando desde hace medio siglo los conceptos de la "zona de seguridad" o "zona tapón" en el sur de Líbano para proteger el norte de Israel. Ahora bien, durante la ocupación que duró más de dos décadas, siempre se opuso a una retirada que no estuviera vinculada a garantías claras del fin de Hezbolá. Ahora, la operación contra Irán le ha dado alas para hacer realidad el sueño que persigue desde su juventud.