La guerra contada a través de cartas: de Einstein a Vietnam, un viaje por el dolor y la esperanza

Madrid

Cuando Paul McCartney escribió una canción en 1983 inspirada en la Tregua de Navidad de 1914, rescató una de las escenas más conmovedoras de la Primera Guerra Mundial: soldados enemigos que, en plena Nochebuena, dejaron las armas para estrecharse la mano, jugar al fútbol e intercambiar recuerdos familiares.

Aquella imagen de fraternidad en medio del horror sigue resonando hoy, en un mundo donde la palabra “guerra” vuelve a ocupar titulares. Conflictos en lugares como Irán, Palestina o Ucrania recuerdan que la violencia sigue siendo una constante. Se estima que actualmente hay más de un centenar de conflictos armados activos en todo el mundo.

En este contexto, el nuevo programa de Cartagrafías propone un recorrido singular: entender la guerra a través de cartas escritas en distintos momentos de la historia.

Einstein y Freud: una pregunta sin respuesta

En 1932, en vísperas de la Segunda Guerra Mundial, Albert Einstein planteó una pregunta urgente al padre del psicoanálisis, Sigmund Freud: “¿Por qué la guerra?”.

El intercambio epistolar, impulsado por la Sociedad de Naciones, reflejaba la inquietud de una época que pronto se vería arrasada por el conflicto global. Ambos acabarían sufriendo sus consecuencias: Einstein huyó de la Alemania nazi y Freud abandonó Viena tras la anexión de Austria.

Años después, el propio Einstein alertaría al presidente estadounidense Roosevelt sobre el potencial destructivo de la fisión nuclear. Una advertencia que, paradójicamente, desembocaría en el uso de la bomba atómica en Hiroshima y Nagasaki.

Cartas desde el frente: el dolor que se repite

Las cartas que escribían los soldados desde el frente permiten observar cómo los conflictos, pese a las diferencias históricas, comparten un mismo patrón de sufrimiento. Desde la campaña de Rusia de Napoleón Bonaparte en 1812 hasta las trincheras de la Primera Guerra Mundial, los testimonios repiten miedo, nostalgia y resignación.

Uno de los documentos más conmovedores de la Segunda Guerra Mundial fue la carta de un piloto de la RAF a su madre, escrita antes de una misión de la que no regresaría. Su publicación emocionó a toda una generación y se convirtió en símbolo del sacrificio de los jóvenes enviados al frente.

Otro testimonio esencial es el de Etty Hillesum, una joven judía que narró en sus cartas la deportación a los campos de concentración. Su último mensaje, lanzado desde un tren, destaca por una serenidad que contrasta con el horror que la rodeaba.

Mujeres, ciencia y resistencia

En medio del caos, también surgieron figuras que salvaron vidas. La enfermera Florence Nightingale revolucionó la atención sanitaria durante la Guerra de Crimea, reduciendo drásticamente la mortalidad.

Décadas después, Marie Curie llevó unidades móviles de rayos X al frente durante la Primera Guerra Mundial, permitiendo diagnosticar heridas con rapidez. Su labor, junto a la de su hija Irène, marcó un antes y un después en la medicina de guerra.

Historias de amor, literatura y compromiso

La guerra también ha sido escenario de grandes historias personales. El escritor Ernest Hemingway, herido con solo 18 años, encontró el amor en un hospital italiano, experiencia que inspiraría su novela Adiós a las armas.

En la Guerra Civil Española, cartas como las del poeta Miguel Hernández o las de familias separadas por el conflicto reflejan la angustia cotidiana. También destacan voces como la de Simone Weil, que denunció la violencia en ambos bandos, o la pintora Maruja Mallo, obligada al exilio.

El papel de los corresponsales también fue clave. Escritores como John Dos Passos o Antoine de Saint-Exupéry convivieron con el frente, junto a periodistas como Martha Gellhorn o Gerda Taro, que rompieron barreras de género.

De Vietnam a Irak: heridas abiertas

La Guerra de Vietnam dejó también un rastro de cartas marcadas por el trauma. El músico Bruce Springsteen denunció en su canción Born in the U.S.A. el abandono de los veteranos.

Autores como Kurt Vonnegut reflejaron el rechazo a la guerra incluso en el ámbito familiar, mientras que testimonios recogidos por Paul Auster evidencian el impacto duradero del conflicto.

Más recientemente, la Guerra de Irak dejó historias como la del comandante español Carlos Baró, cuya memoria fue homenajeada por Joaquín Sabina, o la novela epistolar de Amélie Nothomb, que explora el desgaste psicológico de los soldados.

Cartas contra el olvido

Desde los campos de batalla hasta los hogares, las cartas han sido testigos silenciosos de la guerra. Documentos íntimos que muestran no solo la destrucción, sino también la capacidad humana para resistir, amar y ayudar incluso en las circunstancias más extremas.

Como escribió Antoine de Saint-Exupéry, desaparecido durante una misión aérea en la Segunda Guerra Mundial, comprender la guerra implica también entender a quienes la viven.

Hoy, en un mundo que sigue enfrentándose a conflictos, estas voces del pasado recuerdan una verdad incómoda: la historia se repite, pero también lo hace la esperanza.