El gobierno de Donald Trump propone a Italia como sustituta de Irán en el Mundial 2026
"Con cuatro títulos, tienen el historial necesario para justificar su inclusión", sostiene el enviado especial del gobierno estadounidense Paolo Zampolli
Gianni Infantino y Donald Trump, en la gala del sorteo del Mundial 2026 / Emilee Chinn - FIFA
La última gran incógnita que rodea al Mundial 2026, todavía a 49 días de su inauguración, ha vivido en las últimas horas un nuevo vuelco de parte de EEUU, país anfitrión en la fase final. Un enviado especial del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ha pedido a la FIFA que Italia reemplace a Irán en el próximo Mundial, tal y como revela el Financial Times, dando continuidad a la tensión existente por el conflicto en Oriente Medio y atendiendo a las dudas respecto a la participación de la selección iraní.
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La iniciativa del enviado especial Paolo Zampolli fue planteada también al presidente de la FIFA, Gianni Infantino. Además, según el rotativo británico, se enmarca en un intento de recomponer las relaciones entre Trump y la primera ministra italiana, Giorgia Meloni, tras los recientes ataques del mandatario al papa León XIV.
"Confirmo que he sugerido a Trump y a Infantino que Italia sustituya a Irán en el Mundial. Soy italiano de nacimiento y sería un sueño ver a la Azzurra en un torneo organizado en EEUU. Con cuatro títulos, tienen el historial necesario para justificar su inclusión", comenta el enviado especial Paolo Zampolli en declaraciones recogidas por el Financial Times.
Análisis Filippo Ricci
Italia quedó fuera del Mundial tras perder en marzo el partido decisivo de la repesca ante Bosnia y Herzegovina, lo que supuso su tercera ausencia consecutiva en la fase final. Por su parte, Irán aseguró su clasificación para el torneo, aunque solicitó trasladar sus partidos de la fase de grupos fuera de territorio estadounidense tras el inicio del conflicto en la región.
El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, dijo durante una visita al centro de entrenamiento de la selección iraní en Turquía, el mes pasado, que todos los partidos se disputarían según lo previsto, al tiempo que ofreció ayuda al equipo en su preparación para el torneo. No obstante, en caso de retirada, el reglamento de la FIFA establece que el organismo tiene libertad para designar a su sustituto.
La vía a la que se aferra Italia
En concreto, el artículo 6.7 del reglamento del torneo establece "Si una federación participante se retirara o quedara excluida del Mundial de la FIFA 26, la FIFA decidirá a su entera discreción al respecto y emprenderá las acciones que considere necesarias. La FIFA podrá decidir, en particular sustituir dicha federación por otra". Esto podría permitir sustituir a Irán por una selección que no sea de la Confederación Asiática, pese a que la plaza corresponde a la AFC.
El próximo 30 de abril, la FIFA reúne a sus 211 federaciones nacionales en el 76 Congreso ordinario del organismo en Vancouver (Canadá). En principio, no figura en el orden del día nada relativo a una posible sustitución de la selección iraní.