David Raya desafía a Simeone: "No llevo todo el año preparándome para luchar por la Champions y la Premier, llevo 14 años"

El muro del Emirates Stadium tiene acento español. En el esquema de Mikel Arteta, David Raya se ha erigido como el guardián absoluto, el último hombre de un Arsenal que presume de ser uno de los bloques más inexpugnables de Europa. Con dos Guantes de Oro consecutivos en la Premier League decorando su vitrina, el portero barcelonés está lleno de confianza para su próximo reto. Este 29 de abril el escenario no admite errores: semifinales de la Champions League en el Metropolitano.

Un destino forjado lejos de casa

En una charla en Universo Valdano, el meta reflexionó sobre el punto de inflexión que lo alejó de una vida convencional. Para Raya, el éxito actual no es fruto de una buena racha, sino de una apuesta arriesgada que tomó siendo casi un niño: "He llegado a la conclusión de que, si no me hubiese ido a Inglaterra tan joven, estaría trabajando en el negocio familiar y no jugando al fútbol".

Esa madurez precoz es la que le permite relativizar la presión. Aunque la Premier y la Champions quemen en las manos de otros, para él es la culminación de un trayecto de fondo: "No llevo todo el año preparándome... llevo 14 años trabajando y preparándome para ello".

Del fango del Luton a la cima de Europa

No todo fue un camino de rosas en Londres. El inicio de su etapa gunner estuvo marcado por las dudas de la grada, especialmente tras un choque que pudo haber hundido a cualquiera. Sin embargo, aquel tropiezo fue su trampolín: "Ante el Luton en mi primera temporada en el Arsenal hice el peor partido de mi carrera, y a partir de ahí tomé cambios en mi vida y todo fue para arriba".

Raya respeta al Atleti, pero no le teme a la mística del Metropolitano: "Sabemos que el Atlético es un gran equipo, va a ser un partido muy difícil en Madrid. Hay que demostrar que el Arsenal está aquí para luchar por la final".

Con el eco de la reciente Eurocopa aun resonando, David Raya no puede evitar mirar de reojo el legado de la mejor generación del fútbol español. En su mente, el Arsenal y la selección comparten un mismo combustible: la ambición sin límites. "Después de ganar la Eurocopa a todos se nos viene a la mente la época de 2008, 2010 y 2012. Lo tienes en la cabeza. Hay que soñar a lo grande, porque, si no, no lo consigues, pero hay que ir paso a paso", dijo el español. El primer paso de ese sueño se da esta noche frente al Atleti a las 21:00 (hora peninsular española).