Un luchador Rafa Jódar cae con honor ante Sinner (6-2, 7-6) en el Mutua Madrid Open

Jannik Sinner no dejó lugar a las sorpresas y frenó el sueño de Rafa Jódar en los cuartos de final del Mutua Madrid Open. El número uno del mundo se impuso en dos sets (6-2 y 7-6) en un partido en el que combinó frialdad y potencia ante un Jódar que ha dado la cara en todo momento. Honor para el español.

El marcador no cuenta toda la historia. Porque Jódar, con apenas 19 años, dejó destellos de un talento que invita a mirar al futuro del tenis español con optimismo. Tuvo fases de inspiración, especialmente en el segundo set, donde llegó a poner contra las cuerdas al líder del ranking ATP. Pero Sinner, imperturbable, tiró de oficio para cerrar la puerta.

El inicio del encuentro tuvo aroma a rebeldía. Jódar salió sin complejos, con la intensidad de quien no tiene nada que perder y mucho que ganar. Salvó dos bolas de break en el primer set y se colocó 2-1 arriba, evocando por momentos el espíritu combativo de Rafael Nadal. Sinner, incómodo, tuvo que elevar su nivel para igualar la contienda. Lo hizo con un ace demoledor que devolvió el equilibrio (2-2), antes de comenzar a inclinar el set a su favor.

Sinner se puso nervioso en el segundo set

El español resistió todo lo que pudo. Llegó a poner en aprietos al italiano con un 30-40, aprovechando varios errores no forzados del número uno. Pero en los puntos decisivos apareció la versión más clínica de Sinner: un globo preciso, un revés paralelo impecable y una gestión impecable de la presión. Así encadenó juegos hasta cerrar la manga por 2-6.

En el segundo set, lejos de venirse abajo, Jódar volvió a dar un paso al frente. Se adelantó 1-0 y mantuvo el pulso con un tenis valiente, agresivo desde el fondo de pista. El intercambio de golpes fue constante, con momentos de gran calidad por parte de ambos. Una dejada exquisita de Sinner levantó a la grada, pero el español respondió con carácter, forzando errores y manteniéndose siempre en la pelea.

El momento más tenso llegó con el 3-2 y servicio para Sinner. Jódar dispuso de oportunidades de break mientras el público empezaba a creer en la hazaña. Sin embargo, el italiano volvió a demostrar por qué domina el circuito: salvó bolas de rotura, resistió en un juego de siete minutos y celebró con el puño en alto el 3-3.

A partir de ahí, el duelo entró en una fase de desgaste. Sinner comenzó a mover a su rival de lado a lado, imponiendo su físico y su precisión. Aun así, Jódar no se rindió. Incluso tuvo una bola de break para colocarse 5-3, pero el número uno reaccionó a tiempo para igualar a 4-4 y, poco después, neutralizar otro intento del español cuando este se puso 5-4. Sinner ha empezado a meter todo los primeros y Jódar se ha reservado para el tie-break: 6-6. Finalmente, Sinner con un contundente 7-0 ha ganado el tie-break.

Una victoria más para un jugador que sigue dominando el circuito con autoridad: suma ya 21 triunfos consecutivos en 2026 y apenas ha cedido un set en lo que va de año.

Más allá del resultado, la actuación de Jódar deja una huella clara. En apenas cinco meses como profesional, el joven español ha conquistado Marrakech, alcanzado las semifinales del Conde de Godó y firmado unos cuartos de final en Madrid tras derrotar a rivales de nivel como Kopriva, Fonseca o Álex de Miñaur.

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La Pista Manolo Santana fue testigo de su puesta de largo ante el gran público, en una jornada que reunió también a figuras como Thibaut Courtois, Jude Bellingham o Raúl González Blanco en la grada. Todo ello en ausencia de Carlos Alcaraz en el torneo, baja por lesión en la muñeca.

El futuro inmediato de Sinner pasa por las semifinales, donde se medirá al ganador del duelo entre Fils y Lehecka. El de Jódar, en cambio, apunta mucho más allá: al de una irrupción que ya ha dejado de ser promesa para convertirse en realidad.