Un microbiólogo pone a prueba la famosa regla de los 5 segundos para recoger comida del suelo

La regla de los cinco segundos es una de esas creencias que muchos han escuchado y quizás incluso seguido en algún momento. La idea es simple: si un alimento cae al suelo y se recoge rápidamente, no tendrá tiempo suficiente para contaminarse con bacterias. Sin embargo, esta regla ha sido cuestionada por expertos en salud y microbiología. Nicholas Aicher, un microbiólogo con sede en Chicago, decidió investigar esta creencia popular y compartir sus hallazgos con el público a través de su cuenta de TikTok, @howdirtyis, que cuenta con más de 450,000 seguidores.

Aicher diseñó un experimento para evaluar la cantidad de bacterias que se adhieren a los alimentos después de diferentes períodos de tiempo en el suelo. Utilizó platos de Petri para recoger muestras de bacterias en intervalos de tiempo que iban desde cero segundos hasta un minuto. Cada muestra fue incubada en un cultivador para permitir el crecimiento de bacterias, lo que le permitió observar y comparar los niveles de contaminación.

En su video, Aicher mostró los resultados de su experimento. Colocó un plato de Petri en el suelo durante diferentes tiempos y luego incubó las muestras. Los resultados fueron sorprendentes: incluso las muestras que estuvieron en el suelo por menos de un segundo mostraron crecimiento bacteriano. "Parece que incluso cero segundos es demasiado tiempo", comentó Aicher mientras mostraba los platos de Petri con manchas blancas de bacterias.

Los resultados del experimento de Aicher revelaron que no hay un período seguro para comer alimentos que han caído al suelo. Las muestras que estuvieron en el suelo durante cinco segundos tenían aproximadamente la misma cantidad de bacterias que las que estuvieron durante un minuto. Esto sugiere que la contaminación ocurre instantáneamente y que la regla de los cinco segundos no tiene fundamento científico.

El video rápidamente se volvió viral, acumulando más de un millón de vistas y generando una variedad de reacciones. Muchos usuarios expresaron su sorpresa y disgusto ante los resultados. "Nunca más comeré comida del suelo...", comentó un usuario. Otro escribió: "Nooooo, ¡vivo según la regla de los cinco segundos!"

Dicho experimento tiene importantes implicaciones para la salud pública. Cada año, las enfermedades transmitidas por alimentos afectan a millones de personas en todo el mundo. En los Estados Unidos, se estima que 48 millones de personas se enferman debido a alimentos contaminados.

Los expertos en salud recomiendan evitar comer alimentos que han caído al suelo, independientemente del tiempo que hayan estado en contacto con él. La superficie del suelo puede contener una variedad de bacterias y otros patógenos que pueden causar enfermedades. Además, la cantidad de bacterias en el suelo puede variar según el entorno, lo que hace que sea aún más arriesgado confiar en la regla de los cinco segundos.