Un joven de 15 años viaja por todo el mundo gracias a un talento que sus amigos consideran un juego de viejos
No es demasiado habitual que alguien tan joven practique este juego con tanta dedicación
Bridge / wakila
¿Puede ser un juego de cartas considerado deporte? Pues según el Comité Olímpico Internacional, sí. En 1999, el bridge fue aceptado como "un deporte de la mente" y entró en la misma categoría que el ajedrez, aunque ha habido bastante debate sobre ello, sobre todo en Inglaterra, donde todo ello llegó hasta los Tribunales en una disputa entre Sport England y la Unión Inglesa de Bridge por la negativa de la primera entidad para otorgar fondos al no creer que fuera realmente una actividad deportiva como tal.
BBC, en un artículo de 2015, explicaba que este es un juego de cartas complejo que practican millones de personas en todo el mundo, tanto en competencias como en eventos sociales, y se lleva a cabo alrededor de una mesa entre dos equipos de dos personas. Y, aunque es muy practicado, parece que aún sorprende cuando se ve a gente muy joven hacerlo, como es el caso de Nikolaj Hammelev, un chico de 15 años que ha demostrado tener un talento especial para esta disciplina.
Según cuenta TV 2 Ostjylland, juega a bridge siete horas a la semana en Aarhus (Dinamarca), donde está el club al que acude todos los lunes y jueves, siendo el benjamín del grupo. Y como apuntamos, se le da bastante bien, como demuestra el bronce conseguido en el Campeonato Nórdico juvenil, aunque el chaval no está satisfecho porque estuvieron cerca de ganar el oro y unos errores en la última partida se lo impidieron.
Federico Goded, maestro mundial de bridge
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"Dicen que es un juego de viejos"
Esta afición no le llega por arte de magia, sino que los abuelos y padres de Nikolaj también juegan, de hecho, sus tutores están en la selección nacional danesa de bridge. "Pasan mucho tiempo en ello. Entonces pensé: si es tan divertido para ellos, yo también debería intentarlo", explicaba el chico al medio antes mencionado, por lo que comenzó a jugar activamente a los 12 años, habiendo tenido un crecimiento exponencial bastante significativo.
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"Probablemente he jugado al menos 20.000 partidas de bridge en mi vida", asegura Hammelev, que considera que "es simplemente impresionante cómo con cada juego experimentas una nueva temática y nuevas situaciones". De esta forma, acompañado de su pareja de bridge Aalborg, ya se prepara para los siguientes campeonatos internacionales, lo cual ha hecho que sus amigos comiencen a ver todo esto de manera diferente: "Dicen que es un juego de viejos. Pero cuando escuchan que voy a Estados Unidos gratis, empiezan a ver algo interesante en ello".
Nikolaj estuvo el año pasado en Las Vegas y en marzo de este 2025 en Memphis, teniendo aún por delante el Campeonato Mundial que se celebra en Italia este verano y luego otro gran torneo americano que se disputa en Filadelfia. "Sería fantástico si pudiera ganarme la vida viajando por el mundo y jugando al bridge. Pero no es un deporte en crecimiento, por lo que aún necesito educarme", apunta el joven, que tiene claro que es difícil ganarse la vida con ello, pero no imposible.
Como es un juego por parejas, afirma que "hay algunos jugadores de bridge mayores que no son tan buenos, pero que tienen bastante dinero. Entonces estarían dispuestos a pagar a un jugador de bridge experto para que juegue con ellos y logre buenos resultados". Esa es la vía que cree factible para poder ganarse el pan con este deporte, como han hecho algunos antes que él, pero necesita seguir evolucionando en su juego, "ser mejor y más reconocido".
