Luz Nogués revive la historia olvidada de los agotes

Pamplona

La escritora Luz Nogués publica 'Los agotes del Baztán' una novela que da voz a un grupo marcado por la exclusión y el olvido. El libro, editado por Almuzara y que se presentará próximamente en Madrid y Nuevo Baztán antes de hacerlo en Navarra, reconstruye la vida de los agotes y su relación con el sueño ilustrado de Juan de Goyeneche en el siglo XVIII.

Nogués, madrileña y vecina del municipio Nuevo Baztán, reconoce que su vínculo con Navarra ha sido clave en la gestación de la obra. “Cuando voy a Navarra me siento en mi casa”, afirma. La investigación comenzó al estudiar la figura de Juan de Goyeneche, fundador de Nuevo Baztán, y descubrir que no podía narrar esa historia sin incluir a los agotes. “Comprendí toda la exclusión, el maltrato y el olvido que han sufrido. Parece que no han existido, salvo en zonas concretas de Navarra y el País Vasco”, señala.

El origen del rechazo hacia los agotes sigue siendo un misterio. “Es la pregunta del millón”, admite Nogués. Las teorías apuntan a que podían ser descendientes de godos, herejes, leprosos o incluso vikingos. También se ha sugerido que su condición de canteros y constructores de iglesias en el Camino de Santiago generó rivalidades gremiales. Sin embargo, la autora subraya que no hay pruebas de enfermedad ni diferencias reales: “Son exactamente iguales a cualquier otra persona. Es un odio heredado, sin explicación”.

La marginación de los agotes se prolongó durante siglos, con prácticas que recuerdan otras persecuciones históricas. “Los judíos, igual que los agotes, tenían que llevar una marca en el pecho. La historia se repite”, reflexiona Nogués. En el caso de los agotes, eran obligados a llevar cosida en su ropa una pata de oca. Eran apartados en las iglesias, despreciados por la comunidad y perseguidos por la Inquisición.

Nuevo Baztán, el sueño de un insigne baztanés

El relato se sitúa en un momento clave: la creación de Nuevo Baztán, un municipio madrileño que sorprende por su belleza barroca y su trazado urbano. El proyecto fue ideado por Juan de Goyeneche, un hidalgo de Arizkun (en el valle navarro del Baztán) que decidió marchar a la corte tras no heredar bienes familiares. Empresario visionario y tesorero real, Goyeneche impulsó una ciudad industrial inspirada en las ideas preilustradas y en el colbertismo francés. “Quiso aprovechar las riquezas de la tierra y fabricar aquí productos de lujo como sedas y paños, en lugar de importarlos”, explica Nogués.

La construcción de Nuevo Baztán coincidió con la Guerra de Sucesión, lo que dificultaba encontrar mano de obra. Según la autora, es probable que Goyeneche recurriera a los agotes del pueblo baztanés de Bozate, que no estaban en el frente. “Era un colectivo disponible en un momento en que faltaba gente para trabajar”, apunta. Así, los agotes participaron en la creación de fábricas que elaboraron uniformes para soldados y artículos de lujo, convirtiendo el enclave en un centro industrial pionero.

La novela alterna hechos históricos con elementos de ficción. “Todo el marco histórico es veraz y muy estudiado, pero hay personajes ficticios”, aclara Nogués. Entre ellos, una historia de amor entre un agote y una mujer no agote que sirve para mostrar las diferencias y tensiones sociales. “Es una licencia que advierto al principio, porque al final es una novela, pero también una manera de aprender y conocer la historia”, añade.

Los agotes del Baztán se presentará el 10 de diciembre en Madrid y, posteriormente, en Nuevo Baztán. La autora confía en llevarla pronto a Navarra, especialmente al valle del Baztán, escenario central de la obra. “Quiero que el público de allí tenga acceso al libro y podamos conversar”, afirma.

Con esta obra, Luz Nogués recupera la memoria de un grupo casi desconocido fuera de su territorio y plantea una reflexión sobre la persistencia de la exclusión. Su novela invita a mirar al pasado para entender cómo se construyen los prejuicios y cómo se transmiten de generación en generación.