"El caso olvidado": Ratones sin miedo
Alfa-CaMKII es conocida como la molécula de la memoria. Esta enzima -catalizador de reacciones- controla de alguna forma aún desconocida el aprendizaje, la creación y el almacenamiento de recuerdos, como certifican diversas investigaciones. hace cinco años, en 2008, se realizó uno de los primeros experimentos con ratones y su memoria.
Científicos del Brain and Behavior Discovery Institute de Estados Unidos y del Institute of Brain Functional Genomics de Shanghai, crearon ratones con una pequeña modificación genética. Además de tener la alfa-CaMKII normal, les dotaron de un análogo de esta enzima. Es decir, estos roedores tenían una mayor actividad de CaMKII, la habitual más la que les habían añadido en el laboratorio. Los sometieron a varias pruebas de memoria (reconocimiento de objetos, condicionamiento del miedo, etc.) y descubrieron que tenían más dificultad para recordar que los ratones normales.
Los test constaron de dos fases. En la primera el roedor era expuesto al estímulo, y en la segunda, pasado un tiempo, midieron la reacción frente a la aparición del mismo estímulo para determinar si lo recordaba.
Tras varios experimentos determinaron que los ratones transgénicos eran capaces de aprender y mantener la memoria. Sin embargo, "la actividad excesiva de CaMKII durante la fase de recordar impedía la recuperación de recuerdos recientes, más aún, también dificultaba la de los antiguos.
Esta incapacidad podría explicarse por un defecto en el acceso a esas memorias o porque, simplemente hubieran desaparecido, respuesta que llegó con el último de los ensayos: se habían borrado. Los ratones no eran capaces de 'recordar' lo que les daba miedo con una actividad alta de la CaMKII pero tampoco con una normal, que "sugiere la rápida eliminación de esos recuerdos".
Todavía es pronto para pensar en una 'píldora para el olvido' ya que el estudio se ha realizado con ratones y, como sus autores reconocen, la técnica empleada "no podría aplicarse en la clínica" porque requeriría pasos muy complejos. No obstante, "es útil para identificar dianas" para futuros fármacos 'anti recuerdos'.
